В эпоху, когда слово "герой" стало обычным делом, Гленн не решался применить этот термин к себе. Но по любым меркам, он стоял как олицетворение слова для миллионов американцев, которые пережили
противостояние холодной войны с Советским Союзом. Я думаю, что людям нужны герои, говорил Гленн в 2012 году в интервью CBS News. «Я не знаю, являюсь ли
я героем или нет ... но если этим мы можем помочь молодым людям в их стремлению к образованию и овладению новой техникой, то это стоит того».
Гленн согласился, сказав, что сегодня люди многое забыли, как это было в те дни. Это был противостояние с коммунизмом, а Советы в то время говорили, что теперь они превосходят нас в области технологий
и исследований.
Чрезвычайно конкурентоспособный, в превосходной физической форме, Гленн как харизматическая личность
и космонавт-герой, как многие полагали, что он должен был стать первым американцем в космосе. Но он
последовал за Аланом Шепардом и Вирджилом Гриссом,
которые совершили суборбитальные испытательные полеты на относительно скромной ракете «Редстоун».
Но в конце концов, Гленн достиг наибольшей славы, когда он отправился в космос на более мощной ракете «Атлас»,
чтобы стать первым американцем совершившим орбитальный полёт, вслед за первыми орбитальными полётами русских
космонавтов Юрия Гагарина и
Германа Титова годом ранее. Гленн восстановил национальную гордость
американцев. Гленн стал настолько известным и популярным, что президент Кеннеди (по некоторым сообщениям)
запретил руководителям НАСА вновь посылать Гленна в космос, чтобы избежать возможного риска гибели
знакового астронавта Америки. Но десятилетия спустя, в 1998 году, он сыграет свою роль космонавта-героя
ещё раз во время беспрецедентного возвращения в космос в возрасте 77 лет.
Становление легенды НАСА.
Джон Гершель Гленн родился 18 июля 1921 в Кембридже, штат Огайо. Он получил степень бакалавра наук в области машиностроения в
Маскингам колледже (Muskingum College) в Нью-Конкорд, штат Огайо. Глен женился на Энни Кастор (Annie Castor), с которой дружил с детства. Они имели двоих детей.
В 1943 году Гленн был привлечен к службе в Корпус морской пехоты США.
На истребителе F-4U Гленн совершил 59 боевых вылетов на Тихоокеанском театре военных действий во время второй мировой войны.
Он совершил еще 90 боевых вылетов во время Корейской войны, в том числе 27 на истребителе F-86. В течение последних девяти дней конфликта,
он сбил три МиГа российского производства во время интенсивных боёв у реки Ялу.
После войны Гленн был зачислен в школу летчиков-испытателей ВМС США в Патаксент, штат Мэриленд. В июле 1957 года он на самолёте F8U
установил трансконтинентальный рекорд скорости, преодолев расстояние от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка за три часа и 23 минуты.
Гленн налетал около 9000 часов из них около 3000 часов на реактивных самолётах.
Три месяца спустя, Советский Союз запустил «Спутник-1», первый искусственный спутник Земли, и началась космическая гонка сверхдержав.
В это же время в США была своя космическая программа. В, конце концов, 1 февраля 1958 года в США удалось запустить свой первый сателлит
«Эксплорер-1» (Explorer 1).
На базе ВВС Эдвардс в Калифорнии пилоты-испытатели начали летать к самой границе космоса на самолете-ракетоплане X-15. Разрабатывалась
модернизированная версия ракетоплана, который должен был превратиться в настоящий космический корабль, который мог бы запускаться
мощной ракетой-носителем «Титан» и приземляться как самолёт на взлетно-посадочную полосу.
Но логика холодной войны не оставляла времени Америке для таких долгосрочных проектов. В 1958 году президент Дуайт Эйзенхауэр подписал
Национальный закон о космосе, в соответствии с которым было создано космическое агентство - Национальное управление по аэронавтике и исследованию
космического пространства (НАСА). И первым заданием для агентства стало - как можно скорее отправить человека в космос.
Семёрка Меркурий.
Первым пилотируемым проектом НАСА стал проект Меркурий. Вместо крылатого космического корабля на основе ракетоплана X-15B или X-20, НАСА
выбрало вариант небольшого, рассчитанного на одного человека корабля, который может быть запущен с помощью существующих ракет «Редстоун»
и «Атлас». Пилот корабля должен был служить в качестве медицинского тестируемого субъекта и наблюдателя. Любой обладающий достаточным
здоровьем и достаточно разумный человек мог бы стать пилотом.
Но чтобы исключить перспективу гражданских смельчаков в космосе, Эйзенхауэр приказал НАСА выбрать первых астронавтов из существующего
пула 540 военных летчиков-испытателей. Кандидаты должны были быть не старше 39 лет, не выше пяти футов 11 дюймов и имели, по крайней мере, 1500
часов летного времени на реактивных самолетах.
«Они искали людей, которые летали на самых больших скоростях, по возможности на сверхзвуковых скоростях и по возможности имели опыт
боевых вылетов», сказал Гленн. «Другими словами, они искали людей, которые успешно выходили из чрезвычайных ситуаций».
Из 110 претендентов, которые соответствовали основным критериям, в конечном счете, на основе результатов изнурительной серии физиологических
и психологических тестов НАСА выбирает семерых.
В апреле 1959 года семёрка Меркурий была представлена на пресс-конференции: Алан Шепард, Вирджил Гриссом,
Дональд Слейтон,
Гордон Купер,
Скотт Карпентер,
Уолтер Ширра
и Джон Гленн. Все семеро мгновенно стали героями СМИ, в которых обсуждалось и прогнозировалось, кто может стать первым американцем в космосе.
Первые два полета по программе «Меркурий» должны были быть суборбитальной миссий «вверх и вниз» с помощью ракет «Редстоун».
Основной целью этих 15 минутных выстрелов была - доказать, что человек и корабль «Меркурий» могут функционировать в условиях невесомости
в космическом пространстве. Начиная с третьего полета, более мощные ракеты «Атлас» будут выводить астронавтов на орбиту.
НАСА объявило, что Шепард, Гриссом и Гленн готовы для первой миссии. Большинство наблюдателей полагали, что Гленн должен был стать первым.
Но, они были не правы. В конечном счете, Шепард был назначен для первой миссии, Гриссом для второй и Гленн для третьей. Гленн был дублёром для первых
двух миссий.
Но Советский Союз вновь опережает Америку - 12 апреля 1961 года, всего за три недели до полета Шепарда, Гагарин успешно облетел Землю.
Миссия Шепарда 5 мая и миссия Гриссома 21 июля были успешными, но это были только суборбитальные полеты (вверх-вниз).
«Триумф России был настоящим ударом»", сказал Гленн. «Это было в контексте не только космической гонки. Они использовали это, чтобы утверждать,
что их превосходство заключается в их коммунистической системе, и это была реальная вещь, которая рассматривалась в те дни».
Поэтому полёт Джона Гленна подавался как ответ на советский вызов, и поэтому Гленн вошел в историю как один из самых знаменитых героев Америки.
Первый исторический орбитальный полет.
Старт Гленна одиннадцать раз откладывался или из-за плохой погоды, или из-за технических проблем. 20 февраля 1962 года в 6:03 утра
по местному времени Гленн разместился в корабле
«Френдшип-7 Меркурий». Небо было пасмурным, но облака
расходились. Обратный отсчет несколько раз прерывался из-за незначительных технических проблем.
В отличие от космической программы Советского Союза, НАСА - было гражданское агентство, которое было открыто для средств массовой информации.
За стартом Гленна в прямом телевизионном эфире наблюдали около 100 миллионов американцев по всей стране. Многие слушали репортажи о старте
по радио. Около 50 тысяч собрались на пляжах мыса Канаверал, чтобы вживую наблюдать старт.
Наконец, после последней задержки обратного отсчета времени, чтобы устранить исправить проблему на станции слежения,
в 9:47 по местному времени (14:47 всемирного времени) двигатели ракеты «Атлас» с рёвом воспламеняются, и ракета медленно поднимается ввысь.
Гленн сообщает, что все системы корабля работают нормально.
На вопрос, чувствовал ли он страх во время запуска, Гленн отвечал шуткой: «Как вы думаете, что бы вы чувствовали, если бы вы были
на вершине двух миллионов частей, построенных за самую низкую цену по государственному контракту?»
Примерно через пять минут после старта, маршевый двигатель «Атласа» отключился и Гленн в корабле «Френдшип-7» вышел на орбиту.
Первый виток прошел гладко, пока Гленн контролировал системы управления своего корабля с помощью подробного перечня проверок. Он стал свидетелем
первого орбитального заката солнца над Индийским океаном и столь же впечатляющего восхода солнца над южной частью Тихого океана.
Гленн сообщал о тысячи маленьких блестящих пятнышек, плавающих вокруг снаружи капсулы. Эти пятнышки позже были идентифицированы как кристаллы льда.
Когда Гленн завершил свой первый виток, инженеры заметили, что одна маленьких рулевых ракет была неисправна, что могло вызывать проблемы
для автоматической системы управления ориентацией капсулы. Гленн принял на себя ручное управление и доказал скептикам, что опытный пилот
был одним из важнейших элементом в космическом полёте.
Но, вскоре возникла более серьезная проблема. Телеметрия корабля «Френдшип-7» указала на проблемы в закреплении на корпусе корабля
теплозащитного экрана и находящегося под давлением резервуара, предназначенного для амортизации при посадке. Если бы это было действительно
так, то при входе в атмосферу корабль мог бы сгореть. Руководитель полёта Кристофер Крафт решил, что для безопасности астронавта, кластер из трех
тормозных ракет на твердом топливе, которые обычно отбрасываются после использования, не будут отстреливаться.
Кристофер Крафт рассудил, что ремни, удерживающие тормозные ракеты на месте также будут также держать теплозащитный экран в нужном положении,
пока аэродинамическое давление на экран станет достаточным, чтобы он не отвалился. Гленн трижды облетел Землю.
«Я чувствую себя как парень находящийся на полпути обратно на Гавайи», сказал Гленн по радиосвязи, когда тормозные ракеты наконец-то
сработали и «Френдшип-7» объятый пламенем погрузился в атмосферу Земли.
Наступил самый драматический и критический момент всего проекта «Меркурий». В центре управления полётом, на станциях слежения
и на спасательных судах в различных точках земного шара все инженеры, техники, врачи, спасатели и коллеги астронавты нервно следили за ситуацией
на своих консолях и в системах связи. Было ли сообщение телеметрии о теплозащитном экране верным? Если да, то удержат ли ремни тормозных
ракет теплозащитный экран достаточно долго? И действительно ли надежен теплозащитный экран? Закончится ли первый пилотируемый орбитальный полет
Америки гибелью астронавта? Вся команда программы «Меркурий» чувствовала себя как на суде и ожидали приговора.
«Это было эффектное зрелище, когда я возвращался оттуда», сказал Гленн позже. «Во время входа в атмосферу, большие горящие куски пролетали
перед иллюминатором. Я продолжал работать, контролируя положение космического корабля, пытаясь определить, были ли это обломки тормозных ракет
или теплозащитного экрана. К счастью, это были обломки тормозных ракет, в другом случае я не отвечал бы на ваши вопросы сегодня».
Гленн приводнился в Атлантическом океане примерно в 40 милях от прогнозируемой зоны посадки и был подобран 25 минут спустя эсминцем США Noa.
Продолжительность полета от старта до посадки составила 4 часа 55 минут и 23 секунды.
Гленн вернулся героем. Он выступил на совместном заседании обеих палат Конгресса, был торжественно принят жителями
на улицах Нью-Йорка и был принят Президентом Джоном Ф. Кеннеди в Белом доме. Когда наконец-то празднования утихли, Гленн
вернулся на работу в НАСА и попросил включить его в список кандидатов для будущих полетов. Но вместо этого ему предложили почетную
должность в высшем руководстве НАСА. Гленн не согласился с этим и ушел из НАСА в 1964 году.
Несколько лет спустя, Гленн узнал, что президент Кеннеди, обеспокоенный риском того, что американский герой – Джон Гленн может погибнуть
во время будущего космического полета, потребовал от НАСА не допускать Гленна к космическим полётам. «К тому времени, когда я узнал об этом,
президент Кеннеди был уже мертв», вспоминал Гленн.
От космонавта до сенатора.
Гленн ушел из корпуса морской пехоты 1 января 1965 года и почти десять лет проработал в бизнесе, став президентом компании Royal Crown Cola.
Он несколько раз баллотировался в Сенат США, и только в 1974 году выиграл выборы и стал сенатором от демократов от штата Огайо.
В Сенате Гленн проработал в течение 25 лет и вышел в отставку в 1999 году после четырех сроков. Гленн работал в комитетах сената по внешним
связям и вооруженных сил.
В 1976 году кандидатура Джона Гленна рассматривалась на должность вице-президента для Джимми Картера, но, в конце концов, был
выбран сенатор Уолтер Мондэйл.. В 1984 году Гленн сам пытался стать кандидатом в президенты от демократов, но неудачно.
Единственное пятно на безупречном послужном списке на государственной службе стал скандал в 1989 году, связанный с Гленном и ещё
четырёх других законодателей, которые обвинялись в коррупции в связи с финансовым кризисом связанном с компанией Чарльза Китинга.
Комитет по этике Сената, в конечном счете, сеял обвинения с Джона Гленна и Джон Маккейна, хотя они были подвергнуты критике за недальновидность.
В 1998 году был основан институт государственной службы и общественной политики Джона Гленна в Университете штата Огайо, который позже был преобразован
в школу Джона Гленна по связям с общественностью. Но космонавтика оставалась определяющей темой в жизни Гленна.
В 1978 году Гленн был награжден Космической медалью почета Конгресса США и в 2012 году Президентской медалью свободы.
Он был награждён медалью НАСА за выдающиеся заслуги, а также получил десятки других наград.
Возвращение в космос.
Влечение космоса никогда не покидало Гленна, когда его сенаторская карьера закончилась, он стал разрабатывать детальный план возвращения в космос.
Чтобы получить место в космическом корабле, он предложил себя в качестве подопытной морской свинки для множества медицинских экспериментов,
направленных на изучение физиологии старения и что можно противопоставить разнообразным недугам пожилых людей.
Гленн впервые начал думать о сходстве между старением и эффектом невесомости в 1995 году. Но Голдин не хотел давать разрешения.
После катастрофы «Челленджера» в 1986 году, НАСА оказалось под прессом критики за то, что отправило в полёт частное лицо - школьного учителя
Кристу Маколифф. После аварии программа «Учитель в космосе» была отложена на неопределенный срок, планировавшийся полёт журналиста был аннулирован,
и Голдин не делал секрета из того, что он не планировал перезапуск подобных программ.
Но, Гленн был не просто частное лицо. Популярный сенатор и американский герой, который настойчиво добивался своего и, в конце концов,
по-видимому, не без подталкивания из Белого дома, Голдин сдался.
Однако, советник по космосу администрации президента Билла Клинтона Джон Логсдон (John Logsdon) сказал, что не было никакого вмешательства.
Единственное, что мог сделать Белый дом - это наложить вето на этот проект, и они, очевидно, этого не сделали. Так что решение осталось за Голдином.
После детального рассмотрения предлагаемых исследований и после того как Гленн прошел строгое медицинское обследование,
администратор НАСА Дэниел Голдин объявил в январе 1997 года, что он решил включить Джона Гленна в экипаж шаттла
«Дискавери STS-95». В возрасте 77 лет, Гленн стал самым старым человеком, летавшим в космосе.
Когда кто-то, кто бесчисленное множество раз рисковал своей жизнью для нашей космической программы и нашей страны, приходит к вам и спрашивает:
«Я готов взять на себя риск космического полета и служить моей стране снова, потому что я думаю, что мы могли бы сделать больше,
чтобы принести пользу для жизни пожилых американцев. Могу ли я лететь?» Если это лицо докажет, что оно имеет уникальное сочетание опыта,
знаний и отличное здоровье, то ответ, конечно, да.
«Это великий день для Америки», добавил Голдин. «Потому что человек, который почти 36 лет назад, влез в «Френдшип-7» и показал пример
для нового поколения, сейчас готов показать миру, что старшее поколение имеет право на такие поступки».
Со своей стороны, Гленн настаивал, что он не собирается быть просто Джоном Гленном в космосе. «Я здесь, чтобы стать членом экипажа и работать
со всеми остальными. Я буду делать некоторые из экспериментов на самом себе, я буду дублером для других членов экипажа.
Я здесь в качестве члена рабочего экипажа и это все».
«Моя первая реакция была, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, это научная фантастика», сказал специалист миссии
Скотт Паразински, которому было семь месяцев, когда Гленн первый раз летал в космос в 1962 году.
Не все одобряли эту затею. Несколько бывших астронавтов критиковали назначение Гленна, заявив, что 77-летний сенатор не был достаточно физически
здоров, что бы соответствовать каким-либо чрезвычайным ситуациям, и тем самым он ставит под угрозу членов экипажа.
Они также поставили под сомнение значимость исследований Гленн, утверждая, что данные, полученные при обследовании одного человека, могут
быть применены к остальным людям.
Бывший астронавт
Майкл Муллейн, участник трех миссий шаттла, сказал: «Шаттл не авиалайнер.
Угроза различных тяжелых чрезвычайных ситуаций вполне реальна. В полёте могут возникнуть чрезвычайные ситуации при аварийной
посадке или при катапультировании. В такой критической ситуации, когда на вас навешано 83 фунтов оборудования, требуется физическая
сила и молниеносная реакция. В случае аварийного покидания корабля, Гленн, который находился на нижней палубе, должен
был бы подняться в скафандре по узкий лестнице длиной в семь футов до кабины, а затем подняться на крышу шаттла.
Что касается программы исследований Гленна, то, если такие исследования и необходимы, НАСА могло бы выбрать более наиболее пожилых
из действующих астронавтов».
Гленн был не согласен с такими мнениями. Во время пресс-конференции на стартовой площадке 39B, он говорил репортерам,
что он подготовлен к выполнению этой миссии надлежащим образом, как и любой другой член экипажа.
«Я не вернулся в качестве пассажира», сказал Гленн. «Я вернулся как астронавт-исследователь. И это было главной причиной, по которой я
был выбран, и стало основой в моей подготовке. И это объективно то, что я в составе экипажа. Если кто-то имеет другое представление
об этом, то я бы просто попросил их, чтобы посмотрели на то, что мы делаем, обратили бы внимание на тренировки, познакомились
бы в деталях с экспериментами, а затем сформировать свои суждения, а не делать свои выводы на некоторых предвзятых мнениях».
Что касается важности программы исследований, Гленн сказал, что люди, которые говорили, что здесь не было никакой науки,
то когда я позже разговаривал с ними и отправлял им материалы исследований, то они изменили свое мнение. Я предлагаю
всем, прежде чем делать публичные заявления, познакомиться с нашими исследованиями.
29 октября 1998 года в Космическом центре Кеннеди за стартом миссии «Дискавери» наблюдал президент Билл Клинтон, множество законодателей,
VIP-персон, журналистов и тысячи простых граждан. В отличие от своего первого полета в 1962 году, Гленн на борту «Дискавери» находился
в кресле на нижней палубе шаттла. Вскоре после выхода на орбиту на Гленна надели медицинские приборы,
с этого момента началась научно-исследовательская работа, которая продолжалась в течение всего срока миссии.
Гленн явно наслаждался своим вторым космическим полётом. Во время интервью он говорил, что не страдал ни от синдрома адаптации
в космосе, ни от приступов тошноты, которые испытывают около половины астронавтов летавших в космос.
Гленн сказал, что возвратившись на Землю через девять дней в условиях невесомости, сразу после посадки он должен был идти медленно,
чтобы удерживать равновесие. Но спустя 24 часа, 77-летний астронавт сказал, что он чувствовал себя почти нормально и радовался итогам
своей исторической миссии на шаттле.
«Очевидно, что я шел с напряженными ногами, чтобы сохранить равновесие немного», сказал Гленн. «Но все прошло очень хорошо.
Мы прошли все медицинские тесты и насколько я знаю, все выходит очень хорошо. В течение двух - трёх недель, мы будем проходить через очень
обширные медицинские тесты».
Относительно своего физического состояния после посадки, Гленн сказал: «Когда вы возвращаетесь из чего-то вроде этого, вы чувствуете себя,
может быть, немного ошалевшим. Я, наверное, на 95 или 98 процентов вернулся к нормальной жизни в данный момент. Я чувствую себя великолепно».
В этот раз возвращение на Землю для Гленна было гораздо более щадящий, чем после его первого полёта в 1962 году, когда он испытывал
перегрузки от семи до восьми G в корабле «Френдшип-7». На борту шаттла перегрузки достигали полутора G.
После особенно многочисленных пресс-конференций, Гленн и члены экипажа вылетели в Космический центр имени Джонсона
в Хьюстоне. На вопрос, что он планирует на будущее, Гленн сказал, что он не имеет определенных планов, кроме тех, чтобы проводить
больше времени со своей женой Энни, и работать со студентами в своем родном штате Огайо.
«Я не беспокоюсь о будущем этой страны, в отношении внешних обстоятельств», сказал он. «Я волнуюсь, когда так много людей проявляет
цинично и апатичное отношение к власти, к политике, к вещам, которые обеспечивают нашу демократию и исполняют Конституцию. И я думаю,
что это важно, чтобы мы не позволили развиваться такого рода отношениям слишком долго, чтобы избежать регресса. Так что я буду работать
для некоторых из этих вещей со студентами в Огайо и в других местах по всей стране, и я с нетерпением жду этого».
Отвечая на вопрос, был ли полет на борту «Дискавери» его определенно последним космический полётом, Гленн сказал, что его жена
не имеет никаких сомнений на этот счет. «Энни потребовала, чтобы я проводил больше моего времени с ней, чем я мог в состоянии это
делать в прошлом, и я думаю, что это разумный взгляд на будущее», сказал он.
Но он также сказал, что, по крайней мере, часть его времени будет посвящена НАСА и космической программе страны.
«Я твердо верю, в правильность этой программы, и твердо убежден, что мы получаем много полезной информации, и если я могу
помочь в этой работе для американского народа, если это будет для них важно, то я хотел бы сделать это».
Репортёр CBS newsman Уолтер Кронкайт (Walter Cronkite ) спросил Гленна: «Как вы думаете, где мы могли бы быть через следующие 36 лет?»
«Я бы предположил, что к этому времени мы попытались бы осуществить миссию на Марс, возможно, мы построим станцию на Луне», сказал Глен.
«Я надеятюся, что мы получим большой опыт и много новых результатов на космической станции. Просто нет предела тому, что мы могли бы сделать».
Джон Гленн - ветеран войны и летчик-испытатель, который получил всемирную
известность как первый американец облетевший Землю, ставший сенатором США, а уже
в преклонных годах вернулся в космос на борту шаттла «Дискавери», умер 8 декабря 2016 года
в возрасте 95 лет. Гленн был госпитализирован в онкологическом центре Джеймса университета
штата Огайо в Колумбусе (Columbus). Подробная информация о его болезни не была раскрыта.
Вскоре после подтверждения сообщений о смерти, НАСА опубликовало
в твиттере: «Мы опечалены потерей сенатора Джона Гленна, первого американца облетевшего Землю.
Он был настоящим американским героем. Прощай Джон Гленн».
Астронавт США 2
Астронавт США 4
2001 Antropos.