27 Декабря 2017 года

Итоги 2017 года.

В 2017 году были выполнены четыре пилотируемых полёта. Все полёты были связаны с МКС и были выполнены на российских кораблях «Союз». На 2018 год вновь запланировано четыре пилотируемых полётов на российских кораблях «Союз»:

«Союз МС-08» март 2018
«Союз МС-09» июнь 2018
«Союз МС-10» сентябрь 2018
«Союз МС-11» ноябрь 2018

Американские компании Боинг и СпейсХ планируют осуществить первые испытательные пилотируемые полёты создаваемых кораблей Старлайнер и Дракон, но эти полёты уже многократно переносились на более поздние сроки. Надежда, что Старлайнер и Дракон полетят в 2018 году, остаётся. Китай также планирует следующий пилотируемый полёт на 2018 год.
Новый 2017 год на орбите встретил 50-й экипаж МКС в составе: Роберт Кимбро (США, командир экипажа), Сергей Рыжиков (Россия), Андрей Борисенко (Россия), Пегги Уитсон (США), Олег Новицкий (Россия) Тома Песке (Франция).
10 апреля 2017 года на землю на корабле «Союз МС-02» вернулись Роберт Кимбро (США), Сергей Рыжиков (Россия) и Андрей Борисенко (Россия). Продолжительность их полёта составила 173 дня 3 часа 15 минут.
С 10 апреля 2017 года на станции остался 51-й экипаж МКС: Пегги Уитсон (США, командир экипажа), Олег Новицкий (Россия) и Тома Песке (Франция).
20 апреля стартовал корабль «Союз МC-04» с экипажем: Фёдор Юрчихин (Россия) и Джек Фишер (США). Экипаж состоял только из двух космонавтов, вместо обычно трёх. Роскосмос решил экономить и до присоединения к станции нового российского лабораторного модуля, отправлять на станцию только двух космонавтов. Для Фёдора Юрчихина это пятый космический полёт. Для Джека Фишера - первый космический полёт. Фёдор Юрчихин и Джек Фишер присоединились к 51-у экипажу МКС.
Олег Новицкий и Тома Песке вернулись на землю 2 июня 2017 года в корабле «Союз МC-03». Полёт Пегги Уитсон был продлён до 3 сентября. 28 июля к 52-у экипажу МКС присоединился экипаж корабля «Союз МC-05»: Паоло Несполи (Италия), Сергей Рязанский (Россия) и Рэндольф Брезник (США). Для итальянского ветерана Паоло Несполи это трерий космический полёт. 06 апреля 2017 года Несполи исполнилось 60 лет. Для Сергея Рязанского и Рэндольфа Брезника это второй полёт.
3 сентября на землю вернулся корабл «Союз МC-04» с экипажем: Фёдор Юрчихин, Джек Фишер и Пегги Уитсон. Фёдор Юрчихин завершил свой пятый космический полёт. Его суммарное время в космосе составило 672 дня 20 часов 41 минута, и он переместился на 7 место в списке суммарной продолжительности полётов. Вслед за Юрчихиным в этом списке располагается теперь его коллега по экипажу Пегги Уитсон – 665 суток 22 часа 24 минуты. Пегги Уитсон стартовала в космос 17 ноября 2016 года на корабле «Союз МС-3». Она провела в космосе 289 дней 21 час 42 минуты в составе 50-ой, 51-ой и 52-ой экспедициях МКС. Первоначально Уитсон должна была вернуться на землю 2 июня в корабле «Союз МС-3», но так как на «Союзе МС-4» на станцию прибыли лишь двое космонавтов, было принято решение продлить пребывание Уитсон на станции до 3 сентября. Это был третий полёт Пегги Уитсон. Это был самый продолжительный полёт для женщин – 289 суток 05:02. Предыдущий самый продолжительный полёт среди женщин был на счету итальянского астронавта Саманты Кристофоретти - 199 суток 16:43. В ходе этого полёта, 25 апреля 2017 года, Пегги Уитсон превзошла рекорд суммарной продолжительности космических полётов для американских астронавтов, который в то время принадлежал Джеффри Уильямсу - 534 дня 2 часа 49 минут. После приземления 3 сентября рекорд суммарной продолжительности космических полётов для американских астронавтов Пегги Уитсон составляет – 665 суток 22 часа 24 минуты.
После 3 сентября на станции остался 53-й экипаж МКС: Рэндольф Брезник (США, командир экипажа), Паоло Несполи (Италия) и Сергей Рязанский (Россия). 14 сентября к ним присоединился экипаж корабля «Союз МC-06»: Александр Мисуркин (Россия), Джозеф Акаба (США) и Марк Ванде Хей (США). В полном экипаже МКС, состоящем из шести космонавтов, вместо обычно трёх осталось только два российских кочсмонавта. Для Александра Мисуркина это второй космический полёт. Для Джозефа Акаба - третий космический полёт. Марк Ванде Хей - новичок космических полётов.
Рэндольф Брезник, Сергей Рязанский и Паоло Несполи вернулись на землю 14 декабря. На станции остался 54-й экипаж МКС: Александр Мисуркин (Россия, командир экипажа), Джозеф Акаба (США) и Марк Ванде Хей (США). 17 декабря к ним присоединился экипаж корабля «Союз МC-07»: Антон Шкаплеров (Россия), Норишиге Канаи (Япония) и Скотт Тингл (США). Для Александра Мисуркина это второй космический полёт. Скотт Тингл и Норишиге Канаи новички космических полётов. Норишиге Канаи - 12-й космонавт Японии. Япония стала третьей страной по количеству космонавтов. По 11 космонавтов имеют Германия и Китай.
Всего 11 космонавтов и астронавтов отправились в космос в 2017 году. Среди них четыре космонавта России, пять астронавтов США, по одному астронавту из Италии и Японии. Четыре астронавта: Фишер, Ванде Хей, Тингл и Канаи - новички космических полётов.
В 2017 году было выполнено 10 выходов в открытый космос, из них 9 по американской программе и один по российской. Всего 9 космонавтов и астронавтов выходили в космос. Выходы в открытый космос:

6 января: Роберт Кимбро и Пегги Уитсон, продолжительность 6 часов 32 минуты.
13 января: Роберт Кимбро и Тома Песке, продолжительность 5 часов 58 минут.
30 марта: Роберт Кимбро и Тома Песке, продолжительность 6 часов 34 минуты.
30 марта: Роберт Кимбро и Пегги Уитсон, продолжительность 7 часов 4 минуты.
12 мая: Пегги Уитсон и Джек Фишер, продолжительность 4 часа 13 минут.
23 мая: Пегги Уитсон и Джек Фишер, продолжительность 2 часа 46 минут.
17 августа: Фёдор Юрчихин и Сергей Рязанский, продолжительность 7 часов 34 минуты.
5 октября: Рэндольф Брезник и Марк Ванде Хей, продолжительность 6 часов 55 минут.
10 октября: Рэндольф Брезник и Марк Ванде Хей, продолжительность 6 часов 22 минуты.
20 октября: Рэндольф Брезник и Джозеф Акаба, продолжительность 6 часов 49 минут.

Роберт Кимбро и Пегги Уитсон выполнили по 4 выхода в открытый космос. Всего на счету Кимбро стало 6 выходов. На счету Пегги Уитсон стало 10 выходов, больше всех среди женщин-космонавтов. Среди всех космонавтов, которые совершили по десять выходов Уитсон присоединилась к черырём мужчинам-космонавтам. Больше выходов имеет только Анатолий Соловьев - 16.
Три раза выходил в открытый космос в 2017 году Рэндольф Брезник. Всего на счету Брезника стало 5 выходов. По два выхода совершили космонавты-новички Джек Фишер, Марк Ванде Хей и Тома Песке. Российские космонавты Юрчихин и Рязанский совершили девятый и четвёртый выходы соответственно.

В 2017 году умерли космонавты и астронавты:

Игорь Волк (12.04.1937 - 03.01.2017)
Юджин Сернан (14.03.1934 - 16.01.2017)
Георгий Гречко (25.05.1931 - 08.04.2017)
Виктор Горбатко (03.12.1934 - 17.05.2017)
Полц Вейтц (1925.07.32 - 22.10.2017)
Ричард Гордон (05.10.1929 - 06.11.2017)
Брюс МакКэндлесс (08.06.1937 - 21.12.2017)

Новый 2018 год на орбите встречает 54-й экипаж МКС: Александр Мисуркин (Россия, командир экипажа), Джозеф Акаба (США), Марк Ванде Хей (США), Антон Шкаплеров (Россия), Скотт Тингл (США), Норишиге Канаи (Япония).

23 декабря 2017 года

Памяти астронавта НАСА. Брюс МакКэндлесс.

Бывший астронавт НАСА Брюс МакКэндлесс II, специалист миссий «Челленджер» STS-41B и «Дискавери» STS-31, скончался 21 декабря 2017 года в возрасте 80 лет. МакКэндлесс – первый астронавт, который в летающем кресле отдалился в космос без привязи к своему космическому кораблю. Ещё раньше Брюс МакКэндлесс был связующим с астронавтами Нилом Армстронгом и Базом Олдрином во время их лунного путешествия во время миссии «Аполлон-11».
Брюс МакКэндлесс, капитан ВМС США в отставке, был одним из 19 астронавтов, отобранных в НАСА в апреле 1966 года для участия в программе Аполлон. Он был членом команды поддержки астронавтов для миссии «Аполлон-14» и был дублёром первого экипажа станции Скайлэб. Он дважды летал в космос в качестве специалиста миссий шаттлов. Первый полёт с 3 по 11 февраля 1984 года в составе экипажа «Челленджер» STS-41B. Продолжительность полёта составила 7 дней 23 часа 16 минут. Во время этого полёта он совместно с Робертом Стюартом совершил два знаменитых выхода в открытый космос на летающем кресле. Первый выход, продолжительностью 5 часов 55 минут, состоялся 7 февраля и второй, продолжительностью 6 часов 17 минут, 9 февраля. Суммарное время двух выходов открытый космос: 12 часов 12 минут.

Брюс МакКэндлесс.

Credit: NASA

В 1990 году Брюс МакКэндлесс был участником миссии «Дискавери» STS-31 которая развернула космический телескоп Хаббл. Этот полёт состоялся с 24 по 29 апреля 1990 года. Продолжительность полёта составила 5 дней 1 час 16 минут. Суммарное время в космосе МакКэндлесса за два полёта составило 13 дней 0 часов 32 минуты (312 часов 32 минуты).
Брюс МакКэндлесс родился 8 июня 1937 года в Бостоне. Он окончил среднюю школу Вудро Вильсона в Лонг-Бич, штат Калифорния. Он получил степень бакалавра наук в Военно-морской академии США в 1958 году, степень магистра наук в области электротехники в Стэндфордском университете в 1965 году, а также степень магистра делового администрирования Университета Хьюстона в Clear Lake City в 1987 году.
Он был одним из разработчиков экспериментального блока маневрирования астронавтов в открытом космосе, который использовался на станции Скайлэб. Он также участвовал в разработке летающего кресла, которое использовалось во время полётов шаттлов, в разработке аппаратуры для верхней ступени Космического телескопа Хаббла и разработках по программе космической станций.
Среди наград, полученных МакКэндлесом, - «Легион заслуг» (1988); Медаль за выдающуюся службу Министерства обороны (1985 год); Медаль национальной обороны; Американская медаль «Экспедиционная служба»; Медаль за исключительную службу НАСА (1974); Премия имени Виктора Пратера Американского астронавтического общества (1975 и 1985); Медаль НАСА за космический полёт (1984 год); Специальная медаль достижений НАСА (1985 год); Collier Trophy Национальной ассоциации аэронавтики (1985); Награда Национального авиакосмического музея Смитсоновского института (1985). МакКэндлес получил патент за разработку системы привязки астронавтов, которая использовалась во время в выходов в открытый космос.
Капитан МакКэндлесс был сыном контр-адмирала ВМФ, который был героем второй мировой войны. Дед МакКэндлесса по отцовской линии был Коммодор (позднее контр-адмирал) Байрон МакКэндлесс. Он был награждён Военно-морским крестом во время первой мировой войны. Дед МакКэндлесса по материнской линии капитан Уиллис Винтер Брэдли был первым лауреатом Медали Почета Конгресса во время первой мировой войны.

17 декабря 2017 года

17 декабря в 7 часов 21 минуту (всемирного времени) состоялся старт очередного корабля «Союз МС-07», на котором на МКС отправился экипаж в составе: Антон Шкаплеров (Россия, командир), Скотт Тингл (США) и Норишиге Канаи (Япония).

Норишиге Канаи, Антон Шкаплеров и Скотт Тингл.

Credit: Роскосмос

Экипаж «Союза МС-07» присоеденится к космонавтам Александру Мисуркину, Джозефу Акаба и Марку Ванде Хей, которые находятся на МКС, и дополнят 54-й экипаж МКС до шести человек. Возвращение на землю экипажа «Союз МС-07» запланировано на 3 июня 2018 года.
Антон Шкаплеров отправился в космос в третий раз. Первый полёт он совершил с 14 ноября 2011 года по 27 апреля 2012 года на корабле «Союз ТМА-22» и в составе 29 и 30 экипажей МКС. Продолжительность полёта - 166 дней 7 часов 31 минута. Второй полёт он совершил с 23 ноября 2014 года по 11 июня 2015 года на корабле «Союз ТМА-15М» и в составе 42 и 43 экипажей МКС. Продолжительность полёта - 199 дней 16 часов 43 минуты. Во время первого полёта Шкаплеров совершил выход в открытый космос:

16.02.2012, продолжительность: 6 часов 15 минут

. Астронавты Скотт Тингл и Норишиге Канаи отправились в первый космический полёт.

14 декабря 2017 года

14 декабря корабль «Союз МС-5» отстыковался от станции в 5 часов 15 минут всемирного времени и приземлится в 8 часов 38 минут (14 часов 38 минут на месте приземления в Казахстане) юго-восточнее города Джесказган. В корабле на Землю вернулись Сергей Рязанский, Рэндольф Брезник и Паоло Несполи. Космонавты стартовали в космос 28 июля 2017 года. Они провели в космосе 138 дней 16 часов 57 минут в составе 52-ой и 53-ей экспедициях МКС.

«Союз МС-5» приземляется в заснаженном Казахстане. Credit Роскосмос

13 декабря Рэндольф Брезник передал полномочия командира станции Александру Мисуркину. Рэндольф Брезник завершил свой второй космический полёт. Его суммарное время в космосе составило 149 дней 12 часов 13 минут. Во время пребывания на станции Рэндольф Брезник совершил 3 выхода в открытый космос: 5, 10 и 20 октября. Сергей Рязанский также завершил свой второй космический полёт. Его суммарное время в космосе составило 304 дня 23 часа 23 минуты. Во время пребывания на станции Сергей Рязанский совершил 17 августа 1 выход в открытый космос. Итальянский астронавт Паоло Несполи завершил свой трерий космический полёт. Его суммарное время в космосе составило 313 дней 1 час 36 минут.
На станции продолжает работу 54-я экспедиция: командир экипажа Александр Мисуркин и два бортинженера Марк Ванде Хей и Джозеф Акаба. 19 декабря к ним присоединится экипаж «Союза МС-7»: Антон Шкаплеров, Скотт Тингл (США) и Норишиги Канаи (Япония).

12 декабря 2017 года

Президент Трамп отправляет астронавтов на Луну.

Новая космическая политика направлена на распространение пилотируемых полётов в Солнечной системе. Президент Дональд Трамп в понедельник (11 декабря) подписал в Белом Доме Директиву по космической политике 1 (Space Policy Directive 1), которая предусматривает изменение национальной космической политики. Основным направлением космической политики становится программа, под руководством США, интегрированная с партнерами из частного сектора для возвращения людей на Луну, а затем миссии на Марс и дальше. Эта политика предписывает администрации НАСА «возглавить инновационную и устойчивую программу исследований вместе с коммерческими и международными партнерами, чтобы обеспечить экспансию человечества в солнечной системе и с целью получения новых знаний». Усилия будут направлены на эффективное сотрудничество правительства, частных компаний и международных организаций для возвращения людей на Луну, и создания базиса, который в конечном итоге позволит людям приступить к исследованию Марса.

Президент Трамп подписал Директиву по космической политике.

Credit: NASA

«Директива, которую я подписываю сегодня, переориентирует космическую программу Америки на экспансию человечества в космос», - сказал президент Трамп. «Это первый шаг в возвращении американских астронавтов на Луну впервые с 1972 года для долгосрочного изучения и практического использования. На этот раз мы не только установим наш флаг и оставим наши следы - мы создадим основу для возможной миссии на Марс и, возможно, когда-нибудь, в более далёкие миры». Эта политика основана на единодушной рекомендации нового Национального совета по космосу, под председательством вице-президента Майка Пенса, после его первого заседания, состоявшегося 5 октября. Помимо плана возвращения людей на Луну, политика также прекращает работу НАСА, целью которой являлась – пилотируемый полёт к астероиду. Эта директива предполагает в ближайшем будущем полностью сосредоточится на Луне и является официальным отказом от более открытой космической политики администрации Обамы. Новая политика знаменует собой возврат к стратегии программы, предложенной президентом Джорджем Бушем после катастрофы в 2003 году в шаттла Колумбии, и призывавшей к разработке новых ракет и космических аппаратов для возвращения астронавтов на Луну на длительный срок. Администрация Обамы, действуя по рекомендациям экспертов в области аэрокосмической промышленности, вместо лунной программы выбрала, так называемую, архитектуру «гибкого пути», минуя луну в пользу начала полетов к астероидам и полеты на Марс в 2030-х годах. Следуя этой программе, НАСА находится в процессе создания новой огромной ракеты, известной как Space Launch System (SLS), для полётов астронавтов за пределы околоземной орбиты на борту корабля Орион, разработка которых началась в соответствии с программой «Созвездие» (Constellation) при администрации Буша.
Трамп фактически отменил предлагаемые миссии, с целью захвата части астероида и доставки её в окрестности Луны для практического изучения, и в качестве первого шага к возможным полетам к Марсу. Благодаря поддержке администрации Трампа, НАСА планирует создание окололунной станции в 2020-х годах, которая будет служить в качестве испытательного стенда для новых технологий и, возможно, в качестве промежуточной базы для полетов на поверхность Луны. «При руководстве президента Трампа Америка снова станет ведущей космической державой», - сказал вице-президент Пенс.
При подписании Трампом новой директивы присутствовали астронавты НАСА сенатор Харрисон Шмитт, Базз Олдрин, Пегги Уитсон и Кристина Кох. 45 лет назад Харрисон Шмитт участвовал в экспедиции на Луну в составе экипажа «Аполлон-17» и является последним из живых людей человеком, который был на поверхности луны. Базз Олдрин был вторым человеком, который ступил на Луну во время миссии «Аполлон-11». Пегги Уитсон – американский астронавт, которая самый продолжительный налёт в космосе среди американских астронавтов. Кристина Кох является членом отряда астронавтов НАСА, набора 2013 года.
Объявления новых планов не включало никакой информации о сроках возвращения человека на Луну, или расходов, или другой бюджетной информации для этой инициативы. Реализация новой директивы будет отражена в бюджете НАСА в 2019 году. «НАСА надеется поддержать директиву президента, согласовывая нашу работу, чтобы вернуть людей на Луну, отправиться на Марс и направиться вглубь солнечной системы», - сказал исполняющий обязанности администратора НАСА Роберт Лайтфут. «Эта работа потребует усилий на многих направлениях, и Америка возглавит эту работу. Мы будем привлекать лучших и самых ярких представителей правительственной и частной промышленности и наших партнеров по всему миру для достижения поставленных целей. Сейчас мы разрабатываем гибкую инфраструктуру глубокого космоса, чтобы поддерживать последовательность все более сложных миссий, чтобы подтверждать американское лидерство в исследовании космоса».
Образец лунного камня был доставлен в Белый дом в качестве напоминания об истории и американских успехах на Луне, на которых будет строиться новая политика. Лунный камень 70215 был найден на поверхности Луны и возвращен экипажем «Аполлона-17». Во время шести пилотируемых полётов с высадкой на Луне по программе Аполлон с 1969 по 1972 годы, астронавты собрали 2196 образцов породы и почвы весом 842 фунта.
Ссылки:
New Space Policy Directive Calls for Human Expansion Across Solar System
President Trump makes moon missions NASA’s near-term goal

7 декабря 2017 года

Дебют ракеты Тяжелый Фалькон перенесён на начало следующего года.

Как ожидается, первая ракета Тяжелый Фалькон компании СпейсХ будет установлена на стартовой площадке 39А Космического центра им. Кеннеди в следующем году. В январе должен быть проведен первый тестовый запуск 27 двигателей Мерлин (Merlin) ракеты Тяжелый Фалькон.
Впервые планы о запуске ракеты Тяжелый Фалькон было объявлено в 2011 году с намеченной датой запуска в 2013 году. Но, создание ракеты заняло гораздо больше времени, чем первоначально прогнозировалось. До недавнего времени, запуск первого испытательного полета ракеты Тяжелый Фалькон планировался на конец декабря 2017 года. В настоящее время пуск ракеты Тяжелый Фалькон официально перенесён на начало 2018 года.

Тяжелый Фалькон.

Credit: SpaceX

Компания СпейсХ готовится, после запуска грузового корабля Дракон на Международную космическую станцию, запланированного на 8 декабря, перенести запуски своих ракет Фалькон 9 со стартовой площадки 39А на соседнюю площадку 40 на мысе Канаверал, освободив площадку 39A для модернизации и оснащения под ракету Тяжелый Фалькон. Как только первая и вторая ступень ракеты Тяжелый Фалькон будут собраны в ангаре, транспортер вывезет её на стартовую площадку 39А. На площадке будет проведена демонстрационная заправка ракеты топливом и будет проведён тестовый запуск двигателей. В зависимости от результатов тестов будет принято решение о запуске. Во время тестового запуска двигателей ракеты Тяжелый Фалькон впервые должны будут одновременно стартовать 27 двигателей Мерлин. Каждый из трех ускорителей первой ступени был испытан по отдельности на комплексе ракетных испытаний компании в Макгрегоре, штат Техас. Проблема состоит в одновременном запуске 27 двигателей. Полная мощность тяги 27 двигателей Мерлин достигает 5,1 миллиона фунтов, это составляет примерно две трети тяги, производимой при запусках шаттлов. Такой тяги не достигает ни одна из современных ракет. Первая ступень ракеты состоит из соединённых вместе трёх ускорителей, каждый из которых имеет 9 двигателей. Боковые ускорители, переоборудованные ускорители ракеты Фалькон 9, которые уже использовались в предыдущих запусках. После завершения своей работы боковые ускорители отсоединяются от центрального ускорителя и опускаются на посадочные площадки на мысе Канаверал. Центральный ускоритель работает дольше. После отделения от второй ступени центральный ускоритель направляется вниз и приземляется на платформе в Атлантическом океане.
Ракета Тяжелый Фалькон способна поднять на околоземную орбиту до 50 тонн полезной нагрузки. Полностью загруженная керосином и жидким кислородом ракета весит более 3,1 миллиона фунтов (1,4 миллиона килограммов), её высота более 229 футов (70 метров).
Элон Маск объявил в своем твиттере, что в качестве полезной нагрузки в первом полёте Тяжелого Фалькона, в космос отправится его красный автомобиль Тесла родстер. (Некоторые считают, что это шутка.) Тесла родстер весит около 2760 фунтов (1250 килограммов) и имеет длину почти 13 футов (3,9 метра) и ширину около 5,7 фута (1,7 метра). Такие параметры вполне подходят для подъема на ракете Тяжелый Фалькон. Пока не раскрыта конечная цель первого полёта Тяжелого Фалькона. Возможно, Тесла родстер выйдет на орбиту Марса или пролетит на расстоянии от Марса. Однако, чтобы выйти на орбиту вокруг Марса понадобится тормозной двигатель. Чтобы перелёт к Марсу длился менее года, необходимо стартовать в оптимальные сроки, которые появляются только каждые 26 месяцев. Следующее окно для такого запуска открывается весной. Если Тесла родстер достигнет Марса, то это будет первая полезная нагрузка, которую компания СпейсХ отправит к другой планете.
Основное назначение ракеты Тяжелый Фалькон – это запуск самых тяжелых спутников для коммерческих компаний и для американских военных заказчиков. Также для запуска на орбиту крупных кластеров более легких спутников для создания новых широкополосных сетей связи.
«Существует много рисков, связанных с запуском ракеты Тяжелый Фалькон. Возможно ракета вообще не выйдет на орбиту. Я надеюсь, что ракета улетит достачно далеко, чтобы не повредить стартовую площадку. Если честно, я бы подумал даже об этом», - сказал Элон Маск, руководитель компании СпейсХ. Конечный, конкретный пункт орбиты не назван.
В прошлом году взрыв ракеты повредил стартовую площадку 40. После завершения ремонта эта площадка будет использоваться для коммерческих пусков, а площадка 39А – для запуска пилотируемых ракет Фалькон 9 к МКС ракеты Тяжелый Фалькон.
В этом году компания СпейсХ осуществила 16 запусков Фалькон 9 - 12 из Космического центра Кеннеди и четыре с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии. По крайней мере, еще два запуска Фалькон 9 значится в расписании на этот год, один из Флориды и другой из Калифорнии. На 12 декабря с площадки 40 на мысе Канаверал запланирован старт к МКС грузового корабля Дракон, который доставит примерно 2200 килограммов экспериментального оборудования и запасных частей для космической станции и ее экипажа из шести астронавты. Еще один запуск Фалькон 9 с 10 спутниками Иридим (Iridium) запланирован на 22 декабря с базы ВВС Ванденберг Первый запуск Фалькон 9 в следующем году запланирован на (не ранее) 15 января.
Ссылки:
Debut of SpaceX’s Falcon Heavy rocket now planned early next year
Elon Musk says SpaceX will try to launch his Tesla Roadster on new heavy-lift rocket

4 декабря 2017 года

Окололунная станция (Deep Space Gateway) - ключевая часть обновленной дорожной карты развития космических исследований.

В начале следующего года выйдет новое издание международного документа по планированию космических исследований. В нём будет предложен обновленный план пилотируемых полётов к Луне и Марсу, в соответствии и предлагаемым НАСА созданием окололунной станции.
В январе НАСА и 14 международных космических агентств планируют опубликовать свою общую цель в исследовании космоса, которая включает расширение присутствия на околоземной и окололунной орбитах, полётов на Луну и возможный полёт на Марс. Этот план должен быть опубликован в обновленной глобальной дорожной карте, подготовленной Международной Координационной группой по исследованию космоса (International Space Exploration Coordination Group (ISECG)).

Окололунная станция (Deep Space Gateway).

Credit: NASA

Первый полет разрабатываемой НАСА тяжелой ракеты-носителя (SLS) с кораблём Орион запланирован на конец 2019 года. Пришло время решать, что делать с этими транспортными средствами. НАСА предполагает использовать эти средства в сотрудничестве с международными партнерами.
Международной Координационной группой по исследованию космоса – неформальная организация. Издаваемые ею документы не являются официальными. Но, разрабатываемые документы отражают мнение экспертного сообщества, которое учитывается политиками и финансистами, при разработке конкретных программ исследований. НАСА ссылается на дорожную карту Координационной группы, для запроса финансирования будущих тяжелой ракеты-носителя с кораблём Орион. Однако, в настоящий момент, НАСА ожидает назначение нового администратора и указаний от Национального космического совета. Будущие планы исследований станут более определёнными, когда администрация Трампа и Конгресс подтвердят бюджет агентства. НАСА надеется, что концептуальный план создания окололунной станции будет поддержан, как в США, так и со стороны международных партнеров. Орбитальная платформа в окололунном пространстве будет играть жизненно важную роль во всех проектах связанных с Луной. Окололунная станция может служить отправной точкой для многоразовых посадочных модулей, которые будут опускаться на поверхность Луны, а также может служить отправной точкой для исследования астероидов и Марса.
Партнеры по МКС согласились продолжать финансирование космической станции до 2024 года. На сегодняшний день НАСА и ее международные партнеры продолжают поддерживать стареющую космическую. Однако, старые компоненты станции, включая солнечные батареи, должны будут быть заменены к концу 2020-х годов. Даже если партнеры МКС не возьмут на себя обязательств по поддержке станции после 2024 года, переход от космической станции к другой платформе должен быть постепенным.
В новой дорожной карте представлен трехэтапный план. Отправной точкой, этап 0, являются текущие исследования и испытания на МКС. На первом этапе в 2020 году международные агентства начнут исследования в окололунном пространстве. В течение этого времени НАСА с партнерами будут работать над созданием окололунной станции (Deep Space Gateway), пилотируемого аванпоста, жилой объём которого составит лишь 10% жилого объема МКС. Одновременно, к Луне и на Луну отправятся роботизированные миссии, за которыми последуют пилотируемые полеты к Луне и на Луну. На этапе 2 в 2030-х годах должна отправиться разведывательная миссия к Марсу.
Согласно текущим бюджетным прогнозам, НАСА сможет запускать один пилотируемый рейс SLS /Орион в год, причем продолжительность полёта корабля Орион совместно с окололунной станцией составит около 40 дней. Четыре миссии SLS/Орион в 2020-х годах должны доставить к Луне элементы окололунной станции, включая силовой модуль, обитаемый модуль, грузовой модуль и шлюзовой модуль. Предполагается, что к строительству и поддержке окололунной станции будут привлекаться коммерческие компании. Которые могли бы транспортировать полезные грузы, в том числе, оборудования для научных исследований и средства поддержки жизнеобеспечения пилотируемых миссий к Луне.
Ссылки:
Deep Space Gateway key part of updated exploration roadmap

3 декабря 2017 года

К полёту готовится экипаж корабля «Союз МС-08».

В марте 2018 года с космодрома Байконур в Казахстане на космическую станцию отправится очередная тройка космонавтов на корабле «Союз МС-08». В экипаж корабля назначены российский космонавт Олег Артемьев и два американских астронавта Эндрю Фойстел и Ричард Арнольд. Космонавты присоединятся к 55-ой экспедиции МКС, продолжат работу в космосе в 56-ой экспедиции и вернутся на Землю в августе 2018 года.
Это будет третий космический полет Фойстеля, он будет выполнять функции бортинженера 55-ой экспедиции и командира 56-ой экспедиции. Арнольд и Артемьев отправятся во второй космический полет, они будут выполнять роль бортинженеров в 55 и 56 экспедициях.

Ричард Арнольд, Эндрю Фойстел, Олег Артемьев.

Credit: NASA

Во время запланированной шестимесячной миссии члены экипажа примут участие в около 250 научных и технологических исследованиях, которые невозможно выполнить на Земле, чтобы пополнить научные знания в науках о земле, космосе, физических и биологических науках. Исследования, проводимые в орбитальной лаборатории, продолжат приносить пользу человечеству и позволят будущим долгосрочным исследованиям человека и роботов дальнем космосе.
Эндрю Фойстел окончил колледж в Окленде, Мичиган. Фойстел получил степень бакалавра и магистра в области геологии в университете Пердью и степень доктора со специализацией в сейсмологии в Университете королевы в Кингстоне, Онтарио, Канада в 1995 года. В отряд астронавтов НАСА Фойстел был включен в 2000 году.
Первый полёт Фойстел совершил с 11 по 24 мая 2009 в составе экипажа шаттла Атлантис STS-125. Это была последняя миссия по обслуживанию телескопа Хаббла. Продолжительность полёта составила 12 дней 21 час 37 минут. Во время этого полёта Фойстел совершил три выхода в открытый космос. Второй полёт Фойстел совершил с 16 мая по 1 июня 2011 в составе экипажа шаттла Индевор STS-134. На этом шаттле на МКС был доставлен магнитный спектрометр альфа. Это был последний полёт шаттла Индевор. Продолжительность полёта составила 15 дней 17 час 39 минут. Во время этого полёта Фойстел совершил также три выхода в открытый космос. Суммарное время в космосе Фойстела составило 28 дней 15 часов 16 минут. Суммарное время шести выходов в открытый космос составило 42 часа 18 минут. Выходы в открытый космос Фойстела: 308, 310, 312, 345, 346, 347.
Ричард Арнольд стал бакалавром в 1985 году в университете Фростбурга в штате Мэриленд, Степень магистра естественных и экологических наук в Университете Мэриленда в 1992 году. Ричард Арнольд работал преподавателем в США, а также в Марокко, Саудовской Аравии и Индонезии. В отряд астронавтов НАСА Ричард Арнольд был включен в 2004 году.
Первый космический полёт Арнольд совершил с 16 по 28 марта 2009 года в составе экипажа шаттла Дискавери STS-119. Шаттл доставил последнюю пару крыльев солнечной батареи и элемент фермы для космической станции. Продолжительность полёта составила 12 дней 19 часов 30 минут Во время этого полёта Арнольд совершил два выхода в открытый космос. Суммарное время двух выходов в открытый космос составило 12 часов и 34 минуты. Выходы в открытый космос Арнольда: 305, 307.
Олег Артемьев совершил космический полёт с 25 марта по 11 сентября 2014 года в составе экипажа корабля «Союз ТМА-12М» и экипажей 39 и 40 МКС. Продолжительность полёта составила 169 дней 5 часов 6 минут. Во время этого полёта Артемьев совершил два выхода в открытый космос. Суммарное время двух выходов в открытый космос составило 12 часов и 34 минуты. Выходы в открытый космос Артемьева: 369, 370.
Ссылки:
First Space Station Crew of 2018 Available for News Conference, Interviews

6 ноября 2017 года

Скончался астронавт Ричард Гордон.

Бывший астронавт НАСА Ричард Гордон скончался 6 ноября 2017 года в возрасте 88 лет.
Гордон родился в Сиэтле, штат Вашингтон 5 октября 1929 года. Окончил среднюю школу в Поулсбо (Poulsbo), штат Вашингтон, в 1947 году, затем получил степень бакалавра по химии в Вашингтонском университете в 1951 году.
В 1953 году Гордон стал лётчиком морской авиации. Затем он прошел обучение для полётов на реактивных самолетах и впоследствии был назначен в истребительную эскадрилью на военно-морской станции в Джексонвилле, штат Флорида.

Ричард Гордон.

Credit: NASA

В 1957 году Гордрн учился в школе лётчиков-испытателей военно-морского флота в Патуксент-Ривер (Patuxent River), штат Мэриленд и служил летчиком-испытателем до 1960 года. Во время службы он испытывал самолёты F8U Crusader, F11F Tigercat, FJ Fury и A4D Skyhawk, и был первым пилотом-испытателем проекта F4H Phantom II. Он служил в истребительной эскадрилье 121 на военно-морской станции Мирамар, штат Калифорния, в качестве инструктора. Он также был офицером по безопасности полетов, помощником оперативного офицера и офицером наземной подготовки для эскадрильи истребителей в Мирамаре.
В 1961 году Гордон выиграл гонку Bendix Trophy Race, из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк, Гордон установил рекорд скорости 869,74 мили в час (1399 км/ч), его трансконтинентальный перелёт длился рекордные 2 часа 47 минут. В общей сложности Гордон налетал более 4500 часов, из них 3500 часов на реактивных самолетах.
Ричард Гордон капитан ВМС США, стал астронавтом в 1963 году в составе третьей группы НАСА. Гордон совершил два космических полёта. Первый полёт он совершил с 12 по 15 сентября 1966 года на корабле Джемини 11, командиром экипажа был Чарльз (Пит) Конрад. Продолжительность полёта составила 2 дня 23 часа 17 минут 8 секунд (71 час 17 минут 8 секунд). Во время полёта Ричард Гордон дважды выходил в открытый космос. Первый выход – 13 сентября продолжительностью 33 минуты, второй выход – 14 сентября продолжительностью 2 часа 8 минут. Во время полета корабль Джемини 11 достиг высоты 1372 км в апогее, в то время это рекорд удаления астронавтов от Земли.
Второй полет Гордон совершил с 14 по 24 ноября 1969 года в качестве пилота командного модуля корабля Аполлон 12. Это был второй полёт Аполлона с высадкой астронавтов на Луне. Командиром экипажа был Чарльз Конрад и пилотом лунного модуля - Алан Бин. Пока, в течение 31-часа Конрад и Бин были на лунной поверхности, Гордон оставался на орбите вокруг луны в командном модуле Янки Клипер. Продолжительность полёта составила 10 дней 4 часа 36 минут 25 секунд (244 часа 36 минут 25 секунд).
Суммарное время космических полётов Гордона составило 13 дней 3 часа 53 минут. Суммарное время выходов в открытый космос Гордона составило 2 часа 41 минута. На орбите вокруг Луны Гордрн провел 88 часов 58 минут.
После ухода из НАСА Гордон занимал пост исполнительного вице-президента Профессионального футбольного клуба «Новый Орлеан» в Национальной футбольной лиге и занимал руководящие должности в нескольких компаниях в нефтегазовой, машиностроительной и технологической отраслях.

22 октября 2017 года

Скончался астронавт Пол Вейтц.

22 октября в возрасте 85 лет скончался астронавт Пол Вейтц. Он был участником двух космических полетов и заместителем директора Космического центра имени Джонсона НАСА.

Пол Вейтц.

Credit: NASA

Вейтц родился в городе Эри (Erie), штат Пенсильвания, 25 июля 1932 года. Он окончил среднюю школу Харкбрике (Harborcreek), штат Пенсильвания. Степень бакалавра он получил в университете штата Пенсильвания, а степень магистра в области авиационной техники в аспирантуре в высшей школе ВМФ США в Монтерее, штат Калифорния. Вейтц прослужил один год в море на борту эсминца и в различных военно-морских эскадрильях налетав более 7700 часов. В апреле 1966 года Пол Вейц был отобран в состав пятого класса астронавтов НАСА. Первый космический полёт Вейтц совершил с 25 мая по 22 июня 1973 года в составе первого долговременного экипажа первой американской космической станции Скайлэб. Командиром экипажа был Чарльз (Пит) Конрад, Пол Вейц – пилотом и Джозеф Кервин – пилот-исследователь. Это была 28-дневный космический полёт, в то время рекордный по длительности. Вейц вместе с коллегами по экипажу провели ремонтные работы на станции, которая была повреждена во время запуска. Астронавты установили защитный экран и развернули заклинившую солнечную батарею, что позволило продолжить эксплуатацию станции. Во время этого полёта Пол Вейц совершил два выхода в открытый космос. Первый выход 26 мая 1973 года, продолжительностью 37 минут. Второй выход, совместно с Питом Конрадом, 19 июня, продолжительностью 1 час 36 минут. Суммарное время выходов Вейца составило 2 часа и 13 минут.
Второй полёт Пол Вейц совершил с 4 по 9 апреля 1983 года в качестве командира экипажа шаттла Челленджер STS-6. Это был первый полёт шаттла Челленджер. Суммарное время двух космических полётов Вейца составило 33 дня 1 час 8 минут (793 часа 8 минут).
В 1987 году Вейц стал заместителем директора Центра имени Джонсона. С августа 1993 года он стал исполняющим обязанности директора центра, до его выхода на пенсию в апреле 1994 года. Вейц прослужил в НАСА более 28 лет.

20 октября 2017 года

Три выхода в открытый космос.

С 5 по 20 октября американские астронавты 53-ей экспедиции МКС осуществили три выхода в открытый космос. Первый выход состоялся 5 октября и был посвящен обслуживанию канадского манипулятора Canadarm. Этот выход начался в 12 часов 5 минут всемирного времени и окончился в 19 часов. Продолжительность выхода составила 6 часов 55 минут. Из станции выходили Рэндольф Брезник и Марк Ванде Хей.

Рэндольф Брезник и Марк Ванде Хей работают с канадским манипулятором.

Credit: NASA

Для Брезника это был третий выход в открытый космос, а для Ванде Хей – первый. Это был: 392-ой выход в открытый космос; 245-ый американский выход в открытый космос; 203-ий выход в открытый космос, связанный со строительством, эксплуатацией и обслуживанием МКС.
Второй выход состоялся 10 октября. Этот выход начался в 11 часов 56 минут всемирного времени и окончился в 18 часов 22 минуты. Продолжительность выхода составила 6 часов 26 минут. Из станции вновь выходили Рэндольф Брезник и Марк Ванде Хей. Для Брезника это был четвёртый выход в открытый космос, а для Ванде Хей – второй. Это был: 393-ий выход в открытый космос; 246-ой американский выход в открытый космос; 204-ый выход в открытый космос, связанный со строительством, эксплуатацией и обслуживанием МКС.
Третий выход состоялся 20 октября. Этот выход начался в 11 часов 47 минут всемирного времени и окончился в 18 часов 36 минут. Продолжительность выхода составила 6 часов 49 минут. Из станции выходили Рэндольф Брезник и Джозеф Акаба. Для Брезника это был пятый выход в открытый космос, а для Акаба – третий. Это был: 394-ый выход в открытый космос; 247-ой американский выход в открытый космос; 205-ый выход в открытый космос, связанный со строительством, эксплуатацией и обслуживанием МКС.
Все выходы в открытый космос Рэндольфа Брезник:

1-ый выход: 21.11.2009 года; Продолжительность: 6 часов 8 минут
2-ой выход: 23.11.2009 года; Продолжительность: 5 часов 42 минуты
3-ий выход: 05.10.2017 года; Продолжительность: 6 часов 55 минут
4-ый выход: 10.10.2017 года; Продолжительность: 6 часов 26 минут
5-ый выход: 20.10.2017 года; Продолжительность: 6 часов 49 минут

Суммарная продолжительность выходов Брезник составляет: 32 часа 0 минут (5 выходов).
Все выходы в открытый космос Джозефа Акаба:

1-ый выход: 21.03.2009 года; Продолжительность: 6 часов 30 минут
2-ой выход: 23.03.2009 года; Продолжительность: 6 часов 27 минуты
3-ий выход: 20.10.2017 года; Продолжительность: 6 часов 49 минут

Суммарная продолжительность выходов Акаба составляет: 19 часов 46 минут (3 выхода).

18 октября 2017 года

НАСА изучает варианты возможного участия в планируемых российских полётах лунных миссиях. НАСА обсуждает варианты участия в предстоящей серии российских роботизированных лунных миссий, включая посадочные аппараты и космический корабль с возвратом образцов.
Джим Грин, директор планетарного научного подразделения НАСА, рассказал участникам ежегодного собрания Лунной исследовательской аналитической группы (Lunar Exploration Analysis Group, LEAG) 11 октября, что он недавно вернулся из поездки в Россию, которая включала переговоры о сотрудничестве в отношении будущих российских лунных миссий. «Российское космическое агентство положительно восприняло некоторые из концепций, которые мы обсуждали относительно участия НАСА, в миссиях Луна-25… Луна-28», - сказал Джим Грин. Он отказался обсуждать детали этого потенциального сотрудничества, которое может варьироваться от участия ученых до включения в эти миссии инструментов, финансируемых НАСА.
Российская государственная космическая корпорация Роскосмос уже несколько лет работает над реализацией серии лунных миссий, начиная с посадочного аппарата Луна-25. Другие миссии в серии включают орбитальный аппарат, Луна-26; посадочный аппарат для изучения южных полярных областей Луны, Луна-27; и миссия возвращения образца, а также, возможно, изучение южного полярного региона, Луна-28. Запуск Луны-25 планируется в 2019 году, а остальные три миссии запланированы на 2021-2024 годы. Эти миссии, однако, уже несколько лет задерживаются из-за проблем с финансированием и конфликтов с другими миссиями, таких как участие России в миссиях ЭкзоМарс с Европой.
Эти дискуссии приходят в то время, когда ученые задумываются над перспективами более масштабных проектов по освоению Луны, как часть общих изменений в национальной космической политике, переориентирующейся на пилотируемые миссии к Луне. Вице-президент Майк Пенс официально объявил об изменении политики на первом заседании воссозданного Национального совета по космосу 5 октября, хотя детали того, как это будет реализовано, еще предстоит определить. Частью этой новой стратегии будет сотрудничество с другими странами.
Помимо потенциального сотрудничества с Россией в серии лунных миссий, НАСА работает с Южной Кореей, которая работает над своим первым лунным аппарате, который планируется запустить на орбиту вокруг Луны в 2020 году. НАСА создаёт инструмент, который будет установлен в корейском аппарате.
НАСА также планирует провести конференцию, которая состоится в январе в Исследовательском центре Эймса и будет посвящена научным исследованиям в будущих миссиях на Луну. Эта конференция имеет важное значение для планирования будущих миссий, сказал Грин, включая определение научных приоритетов, которые будут определять концепцию миссии для исследований следующего десятилетия. Он сказал, что он ожидает европейского, российского и другого международного участия в этой конференции.
НАСА планирует так же свою собственную миссию (Resource Prospector) с доставкой на Луну лунохода, для исследования запасов льда, которые могут быть важным ресурсом для будущих пилотируемых миссий. Предполагалась, что это будет также международный проект, но неблагоприятная политическая обстановка, способствовала тому, что это будет государственно-частное партнерство на коммерческой основе.
Ссылки:
NASA studying potential cooperation on Russian lunar science missions

30 сентября 2017 года

Элон Маск выступил в пятницу (29 сентября) на 68-м Международном астронавтическом конгрессе в Аделаиде, Австралия.
Используя многогранный подход, связанный с сокращением затрат, связанных с запуском ракет и частотой, с которой происходят эти запуски, компания SpaceX, особенно в прошлом году, стал настоящей силой, с которой приходится считаться в космической отрасли. С июня 2016 года все первые ступени ракеты Фалькон 9 успешно возвращались на землю. Компании дважды удалось повторно запустить восстановленные первые ступени со спутниками SES-10 и Bulgariasat-1. Запланирован третий старт с повторным использованием первой ступени. Эти успешные запуски привели к тому, что НАСА теперь ведет переговоры с SpaceX о потенциальном повторном использовании первых ступеней ракеты Фалькон 9 для полётов грузовых кораблей Дракон к Международной космической станции. Кроме того, компания отлично выполнила две секретные миссии для Национального разведывательного управления США и ВВС, а Фалькон 9 получил контракт на запуск космического корабля ВВС X-37B, который ранее запускался только ракетой Атлас V.
На сегодняшний день компания SpaceX запустила 41 ракету Фалькон 9 (13 в текущем году), 16 первых ступеней успешно возвратились на землю. С 23 июня по 5 июля SpaceX запустил три Фалькона 9 в течение 12 дней. Если все пройдёт по плану, то к концу года компания запустит еще семь ракет, включая первый запуск Тяжелого Фалькона. Общее число запусков компании в этом году достигнет 20. Это число, составит около одной четверти (или 25% ) всего мирового рынка орбитальных запусков в этом году.
Компания SpaceX планирует в следующем году начать строительство новой многоразовой межпланетной транспортной системы (Interplanetary Transport System, ITS), состоящей из ракеты и космического корабля, которые позволят отправить астронавтов на Марс уже в 2024 году. Ракета будет создана на основе совершенствования технологии повторного использования, которая в настоящее время используется в ракете Фалькон 9, что позволит реально снизить издержки, заявил в пятницу основатель компании СпейсХ Элон Маск.
В прошлом году Элон Маск впервые представил свои долгосрочные планы по изучению и, в конечном счете, колонизации Марса. В пятницу, выступая на Международном астронавтическом конгрессе в Аделаиде, Австралия, он представил обновленную архитектуру с несколько меньшим космическим аппаратом и с более важным добавлением - жизнеспособным способом финансирования программы. «После прошлогодней презентации мы действительно искали, как обеспечить финансирование наших планов. Мы рассматривали различные идеи. Эти поиски ещё не закончилось. Мы решили уменьшить первоначальный вариант ракеты до такого размера, который всё же сможет обеспечить достижения поставленных целей», - сказал Маск.

Сравнение размера и мощьности ракет Фалькон 1, Фалькон 9, Тяжелый Фалькон и Большая Ракета.

Credit: SpaceX

Идея финансирования состоит в том, чтобы переориентировать средства с текущих проектов, а именно: ракета Фалькон 9, ещё не летавшей ракеты Тяжелый Фалькон и корабль Дракон, на создание новой системы. «Мы хотим иметь одну систему, одну ракету и корабль, которая заменит ракету Фалькон 9, Тяжелый Фалькон и корабль Дракон», - сказал Маск. «Если мы сможем это сделать, то все ресурсы, которые используются для ракеты Фалькон 9, Тяжелого Фалькона и корабля Дракон могут быть перенаправлены на новую систему».
Ракета для новой системы известна как Большая Ракета (BFR, Big (fill-in-the-blank) Rocket или Big F-word Rocket или Big Fucking Rocket). В прошлом году предполагалось, что ракета BFR будет оснащена 42 двигателями Рэптор, имела бы диаметр двигательного отсека – 12 метров, диаметр верхней ступени - 17 метров и высоту 122 метра. В уменьшенном варианте высота ракеты составит 106 метров, диаметр 9 метров. Многоразовая Большая Ракета будет оснащена 31 двигателями Рэптор, которые потребляют сжатый или сверхохлаждённый жидкий метан и жидкий кислород, чтобы поднять 150 тонн, или 300 000 фунтов, на околоземную орбиту, что примерно эквивалентно ракете НАСА Сатурн 5. Для сравнения, Фалькон 9 может вывести на околоземную орбиту около 50 000 фунтов, а Тяжелый Фалькон рассчитан на нагрузку около 141 000 фунтов. Первоначальная версия ракеты SLS, которая создаётся в НАСА, которая планируется к первому старту в 2019 году, способна вывести около 154 000 фунтов на околоземную орбиту. Двигатели Компании SpaceX Рэптор находятся в активном процессе усовершенствования. В настоящее время они способны работать более чем 1 200 секунд (для приземления на Марсе двигатели должны работать около 40 секунд). Инженеры Компании SpaceX также создают из карбон-композитных материалов огромный топливный резервуар, способного вместить 1200 тонн жидкого кислорода. Первая ступень BFR, как и первая ступень ракеты Фалькон 9, будет многоразовой и способна приземляться в заданном месте. «Я думаю, что мы сможем достичь надежности посадки наравне с самыми безопасными коммерческими авиалайнерами», - сказал Маск. Вторая ступень BFR или фактически космический корабль, оснащенный интегрированной силовой частью с шестью двигателями Рэптор и резервуарами, содержащими 240 тонн метана и 860 тонн жидкого кислорода. Передняя часть BFR состоит из огромного восьмиэтажного отсека полезной нагрузки, который может вмещать большие спутники или до 100 пассажиров для полетов на Луну или Марс. Космический корабль будет иметь больший, чем лайнер Аэробус A380, герметический объем, в котором располагаются 40 кают, большой камбуз, складские и развлекательные зоны и убежище от радиации. Предполагается, что в каждой каюте могут располагаться два или три пассажира, то есть в корабле в общей сложности около 100 человек.
Луна теперь, по-видимому, является одной из целей компании SpaceX и ракеты BFR. Возможно создание лунной базы, получившей название Лунная База Альфа. Космический корабль BFR сможет приземлиться на луне, взлететь и вернуться на Землю, используя топливо, заранее запасенное на орбите Земли. Для полетов на Марс топливо необходимо будет производить на месте на роботизированных фабриках, которые будут производить жидкий кислород и метан изо льда и двуокиси углерода из марсианской атмосфере.
Самым неожиданным элементом выступления Маска стало его сообщение о том, что BFR также можно использовать для путешествий в пределах Земли. Маск представил видео, демонстрирующее способность BFR летать из Нью-Йорка в Шанхай за 39 минут, а большинство поездок на дальние расстояния вокруг Земли займет всего 30 минут, и что вы сможете путешествовать в любую точку на поверхности Земли за один час. Согласно расчетам полёт, например, между Бангкоком и Дубаем займет 27 минут, а между Токио и Дели – 30 минут. Во всех вариантах запусков первая ступень BFR будет возвращаться на землю, и космический корабль будет использовать свои собственные двигатели для посадки на поверхность.
Маск сказал, что он надеется запустить два грузовых BFR на Марс уже в 2022 году, а затем через два года еще четыре рейса, два грузовых и два с астронавтами. «Мы уже начали строить межпланетную транспортную систему», - сказал он. «Заказана оснастка для основных топливных резервуаров. Мы начнем строительство первого корабля примерно через шесть-девять месяцев. Я чувствую себя достаточно уверенно, что мы сможем завершить строительство корабля и быть готовым к старту через пять лет». Маск сказал, что он надеется, что SpaceX сможет это сделать. Если это так, то цель рейсов в 2024 году будет заключаться в создании фабрики для производства ракетного топлива на поверхности Марса. «Шесть полётов кораблей будет достаточно для создания фабрики, энергия для которой будет вырабатываться большим массивом солнечных батарей. Вода и углекислый газ (CO2), для производства метана (CH4) и кислорода (O2), будут браться из марсианской атмосферы». Давно заявленная цель Маска – создание постоянной базы на Марсе и в конечном итоге колонизация красной планеты, расширив присутствие человечества в солнечной системе.
Грандиозное видение Маска вызвает скепсис среди некоторых опытных инженеров из-за предполагаемой слишком высокой стоимости и еще не продемонстрированной способности безопасно запускать множество миссий в достаточно быстрой последовательности. «Некоторые из наших клиентов довольно консервативны, и они хотят сначала несколько раз увидеть, как летает BFR, прежде чем они начнут полагаться на неё. Но мы пока имеем запас ракет Фалькон и кораблей Дракон, чтобы наши клиенты могли их использовать», - говорит Маск. «Но, все доходы, которые мы получаем от запусков спутников и обслуживания космической станции, мы будем направлять для создания новой системы». В настоящее время компания SpaceX имеет заказов на запуск около 70 спутников на сумму более 10 миллиардов долларов. Компания имеет контакт с НАСА на сумму более 2 миллиардов долларов для отправки на МКС 20 грузовых рейсов и контракт с НАСА стоимостью 2,6 миллиардов долларов на создание и запуск пилотируемой версии корабля Дракон для доставки астронавтов. Предполагается, что пилотируемый космический корабль, известный как Дракон 2, впервые полетит в следующем году, выполняя два так называемых демонстрационных полета - первый без экипажа, второй - с космонавтами, эксплуатационные полёты к МКС должны начаться в начале 2019 года.
Ссылки:
Elon Musk revises Mars plan, hopes for boots on ground in 2024
The Moon, Mars, and around the Earth – Musk updates BFR architecture, plans
Elon Musk Reveals Further Plans to Colonize Mars and Make Aerospace Transit a Reality
Musk unveils revised version of giant interplanetary launch system

28 сентября 2017 года

Испытательный полёт пилотируемого корабля Старлайнер (Starliner) может сдвинуться до 2019 года. Компания Боинг сообщает, что они добился значительного прогресса в создании своего коммерческого пилотируемого корабля Старлайнер CST-100, но признали, что первый пилотируемый испытательный полет космического корабля может не состояться до начала 2019 года. Во время дискуссии на 68-м Международном астронавтическом конгрессе 26 сентября Крис Фергюсон, директор группы пилотируемых полётов Компания Боинг, сказал, что компания находится в процессе широкомасштабной программы развития и разработки аппаратуры и тестирования многочисленных систем корабля.
«Сейчас мы находимся в самом разгаре тестирования, имея целью осуществить наш испытательный полет, по крайней мере, в следующем году и, в идеале, два полёта – непилотируемый, так и пилотируемый испытательный полеты», - сказал Фергюсон. В интервью на конференции Фергюсон сказал, что в текущем графике компании предлагается провести тест на экстренное прерывание полёта на космодроме Белые Пески (White Sands Missile Range) в Нью-Мексико во втором квартале 2018 года. Затем последует беспилотный орбитальный испытательный полет корабля, запущенного ракетой-носителем Атлас 5, в третьем квартале 2018 года. Если результаты беспилотного испытательного полета будут благоприятны, то пилотируемый испытательный полёт состоится в четвертом квартале 2018 года или в первом квартале следующего года.
Фергюсон сказал, что компания планирует начать работать совместно с НАСА, чтобы выбрать экипаж для испытательного полета примерно за год до его старта, но прежде чем это сделать, требуется большая определённость с расписанием испытаний. После того, как Старлайнер завершит программу летных испытаний и будет сертифицирована NASA, Боинг должен будет осуществить шесть рейсов для доставки астронавтов НАСА на Международную космическую станцию и обратно. Фергюсон сказал, что компания также предполагает отправлять в космос потенциальных клиентов, не связанных с НАСА. Потенциальными клиентами могут быть страны, компании или частных лиц, которые хотят участвовать в бизнесе пилотируемых космических полетов.
Ссылки:
Crewed Starliner test flight could slip to 2019

12 сентября 2017 года

12 сентября в 21 час 17 минут (всемирного времени) состоялся старт очередного корабля «Союз МС-06», на котором на МКС отправился экипаж в составе: Александр Мисуркин (Россия, командир), Джозеф Акаба (США) и Марк Ванде Хей (США).

Джозеф Акаба, Александр Мисуркин и Марк Ванде Хей.

Credit: NASA

Экипаж «Союза МС-06» присоеденится к космонавтам Рэндольфу Брезнику , Сергею Рязанскому и Паоло Несполи, которые находятся на МКС, и дополнят 53-ий экипаж МКС до шести человек. Возвращение на землю экипажа «Союз МС-06» запланировано на март 2018 года.
Александр Мисуркин отправился в космос во второй раз. Первый полёт он совершил с 28 марта 2013 по 11 сентября 2013 года на корабле «Союз ТМА-08М» и в составе 35 и 36 экипажей МКС. Продолжительность полёта - 166 дней 6 часов 18 минут. Во время первого полёта Мисуркин совершил три выхода в открытый космос:

1-ый выход 24.06.2013, продолжительность: 6 часов 34 минуты
2-ой выход 16.08.2013, продолжительность: 7 часов 29 минут
3-ий выход 22.08.2013, продолжительность: 5 часов 58 минут

. Суммарная продолжительность трёх выходов Мисуркина составила 20 часов 1 минута. Американский астронавт Джозеф Акаба отправился в третий космический полёт. Первый полёт он совершил с 15 по 28 марта 2009 года на шаттле «Дискавери» STS-119. Продолжительность полёта - 12 дней 19 часов 30 минут. Второй полёт он совершил с 15 мая 2012 по 17 сентября 2012 года на корабле «Союз ТМА-04М» и в составе 31 и 32 экипажей МКС. Продолжительность полёта - 124 дня 23 часа 52 минуты. Суммарное время в космосе Акаба за два полёта составило: 137 дней 19 часов 22 минуты Во время первого полёта Акаба совершил два выхода в открытый космос:

1-ый выход 21.03.2009, продолжительность: 6 часов 30 минут
2-ой выход 23.03.2009, продолжительность: 6 часов 27 минут

. Суммарная продолжительность двух выходов Акаба составила 12 часов 57 минут. Астронавт Марк Ванде Хей отправился в первый космический полёт.

3 сентября 2017 года

2 сентября корабль «Союз МС-4» отстыковался от станции в 22 часа 58 минут всемирного времени и приземлился 3 сентября в 1 час 22 минуты (7 часов 22 минуты на месте приземления в Казахстане) юго-восточнее города Джесказган. В корабле на Землю вернулись Фёдор Юрчихин, Джек Фишер и Пегги Уитсон. Космонавты Фёдор Юрчихин и Джек Фишер стартовали в космос 20 апреля 2017 года. Они провели в космосе 135 дня 18 часов 9 минут в составе 51-ой и 52-ой экспедициях МКС.

Встреча экипажа «Союз МС-4» на Земле. Credit EPA

2 сентября Фёдор Юрчихин передал полномочия командира станции Рэндольфу Брезнику. Фёдор Юрчихин завершил свой пятый космический полёт. Его суммарное время в космосе составило 672 дня 20 часов 41 минута, и он переместился на 7 место в списке суммарной продолжительности полётов. В след за Юрчихиным в этом списке располагается теперь его коллега по экипажу Пегги Уитсон – 665 суток 22 часа 24 минуты. Пегги Уитсон стартовала в космос 17 ноября 2016 года на корабле «Союз МС-3». Она провела в космосе 289 дней 21 час 42 минуты в составе 50-ой, 51-ой и 52-ой экспедициях МКС. Первоначально Уитсон должна была вернуться на землю 2 июня в корабле «Союз МС-3», но так как на «Союзе МС-4» на станцию прибыли лишь двое космонавтов, было принято решение продлить пребывание Уитсон на станции до 3 сентября. Это был третий полёт Пегги Уитсон. Это был самый продолжительный полёт для женщин – 289 суток 05:02. Предыдущий самый продолжительный полёт среди женщин был на счету итальянского астронавта Саманты Кристофоретти - 199 суток 16:43. В ходе этого полёта, 25 апреля 2017 года, Пегги Уитсонс превзошла рекорд суммарной продолжительности космических полётов для американских астронавтов, который в то время принадлежал Джеффри Уильямсу - 534 дня 2 часа 49 минут. После приземления 3 сентября рекорд суммарной продолжительности космических полётов для американских астронавтов Пегги Уитсон составляет – 665 суток 22 часа 24 минуты. Список космонавтов совершивших наиболее продолжительные полёты:
• В. Поляков 437 суток 17:58 08.01.1994 – 22.03.1995
• С. Авдеев 379 суток 14:51 13.08.1998 – 28.08.1999
• М. Манаров 365 суток 22:40 21.12.1987 – 21.12.1988
• В. Титов 365 суток 22:40 21.12.1987 – 21.12.1988
• Ю. Романенко 326 суток 11:38 05.02.1987 – 29.12.1987
• С. Келли 340 суток 08:44 27.03.2015 – 02.03.2016
• М. Корниенко 340 суток 08:44 27.03.2015 – 02.03.2016
• С. Крикалёв 311 суток 20:01 18.05.1991 – 25.03.1992
• П. Уитсон 289 суток 05:02 27.11.2016 – 03.09.2017
Во время пребывания на станции Фёдор Юрчихин совершил 1 выход в открытый космос 17 августа. Это был его 9 выход. Один выход (23 июля 2007 года совместно с американским астронавтом Клейтоном Андерсоном) Юрчихин совершил по американской программе в американском скафандре. Суммарная продолжительность его выходов составила 59 час 27 минут. Во время этого полёта Пегги Уитсон совершила 4 выхода в открытый космос. В общей сложности он совершила 10 выходов общей продолжительностью 60 часов 21 минута. Один выход (16 августа 2002 года совместно с российским космонавтом Валерием Корзуном) Уитсон совершил по российской программе в российском скафандре. Пегги Уитсон расположилась на третьем месте в списке астронавтов по суммарной продолжительности выходов в открытый космос. Фёдор Юрчихин расположился в этом списке вслед за Уитсон на четвёртом месте. Джек Фишер завершил первый космический полёт. Его время в космосе - 135 дней 18 часов 9 минут. На станции продолжает работу 53-ая экспедиция: командир экипажа Рэгдольф Брезник и два бортинженера Сергей Рчзанский и Паоло Несполи (Италия). 12 сентября к ним присоеденяться Александр Мисуркин, Джозеф Акаба и Марк Ванде Хей.

17 августа 2017 года

Российские космонавты Фёдор Юрчихин и Сергей Рязянский выполнили очередной выход в открытый космос. Космонавты выходили из модуля «Пирс» российского сегмента МКС. Это был в общей сложности 391-ый выход в открытый космос, 146-ой по российской программе. 202-ой выход связанный со строительством и эксплуатацией МКС, из них 152 по американской программе и 50-ый по российской программе. Это девятый выход для Фёдора Юрчихина и четвёртый для Сергея Рязанского. (Список всех космонавтов, выходивших в открыиый космос, по количеству выходов.)

Фёдор Юрчихин и Сергей Рязанский в модуле «Пирс» перед выходом в открытый космос.

Credit: NASA

Выход начался в 14 часов 36 минут всемирного времени и закончился в 22 часа 10 минут. Продолжительность выхода составила 7 часов 34 минуты.
Выходы Юрчихина:

1-ый выход: 30 мая 2007 года, выход из МКС, продолжительность 5 часов 25 минут
2-ой выход: 6 июня 2007 года, выход из МКС, продолжительность 5 часов 37 минут
3-ий выход: 23 июля 2007 года, выход из МКС по американской программе в американском скафандре, продолжительность 7 часов 41 минута
4-ый выход: 27 июля 2010 года, выход из МКС, продолжительность 6 часов 42 минуты
5-ый выход: 15 ноября 2010 года, выход из МКС, продолжительность 6 часов 27 минут
6-ой выход: 24 июня 2013 года, выход из МКС, продолжительность 6 часов 34 минуты
7-ой выход: 16 августа 2013 года, выход из МКС, продолжительность 7 часов 29 минут
8-ой выход: 22 августа 2013 года, выход из МКС, продолжительность 5 часов 58 минут
9-ый выход: 17 августа 2017 года, выход из МКС, продолжительность 7 часов 34 минут

Суммарная продолжительность всех выходов Юрчихина составляет 59 час 27 минут. Выходы Рязанского:

1-ый выход: 9 ноября 2013 года, выход из МКС, продолжительность 5 часов 50 минут
2-ой выход: 27 декабря 2013 года, выход из МКС, продолжительность 8 часов 7 минут
3-ий выход: 27 января 2014 года, выход из МКС, продолжительность 6 часов 8 минут
4-ый выход: 17 августа 2017 года, выход из МКС, продолжительность 7 часов34 минуты

Суммарная продолжительность всех выходов Рязанского составляет 27 часов 39 минут.

28 июля 2017 года

28 июля в 15 часов 41 минута (всемирного времени) состоялся старт очередного корабля «Союз МС-05», на котором на МКС отправился экипаж в составе: Сергей Рязанский (Россия, командир), Рэндольф Брезник (США) и Паоло Несполи (Италия).

Паоло Несполи , Сергей Рязанский и Рэндольф Брезник.

Credit: NASA

Экипаж «Союза МС-05» присоединится к космонавтам Пегги Уитсон, Фёдору Юрчихину и Джеку Фишеру, которые находятся на МКС, и дополнят 52-ой экипаж МКС до шести человек. Возвращение на землю экипажа «Союз МС-05» запланировано на ноябрь 2017 года.
Сергей Рязанский отправился в космос во второй раз. Первый полёт он совершил с 25 сентября 2013 по 11 марта 2014 года на корабле «Союз ТМА-10М» и в составе 37 и 38 экипажей МКС. Продолжительность полёта - 166 дней 6 часов 26 минут. Во время первого полёта Рязанский совершил три выхода в открытый космос:

1-ый выход 09.11.2013, продолжительность: 5 часов 50 минут
2-ой выход 27.12.2013, продолжительность: 8 часов 7 минут
3-ий выход 27.01.2014, продолжительность: 6 часов 8 минут

. Суммарная продолжительность трёх выходов Рязанского составила 20 часов 5 минут. Американский астронавт Рэндольф Брезник отправился также во второй космический полёт. Первый полёт он совершил с 16 по 27 ноября 2009 года на шаттле «Атлантис» STS-129. Продолжительность полёта - 10 дней 19 часов 16 минут. Во время первого полёта Брезник совершил два выхода в открытый космос:

1-ый выход 21.11.2009, продолжительность: 6 часов 8 минут
2-ой выход 23.11.2009, продолжительность: 5 часов 42 минуты

. Суммарная продолжительность двух выходов Брезника составила 11 часов 50 минут. Итальянский астронавт Паоло Несполи отправился в третий космический полёт. Первый полёт он совершил с 23 октября по 7 ноября 2007 года на шаттле «Дискавери» STS-120. Продолжительность полёта - 15 дней 2 часа 23 минуты. Второй полёт он совершил с 15 декабря 2010 по 24 мая 2011 года на корабле «Союз ТМА-20» и в составе 26 и 27 экипажей МКС. Продолжительность полёта - 159 дней 6 часов 18 минут. Суммарная продолжительность двух полётов Несполи составила 174 дня 8 часов 41 минута. Несполи родился 6 апреля 1957 года. Возраст Несполи к дню старта «Союза МС-05» - 60 лет 3 месяца 22 дня. Он становится пятым среди самых старых астронавтов. Джон Гленн отправился в свой второй космический полёт в возрасте 77 лет 3 месяца 11 дней. Франклин Масгрэйв отправился в свой шестой космический полёт в возрасте 61 год 3 месяца. Затем следуют два космических туриста Денис Тито (60 лет 8 месяцев 20 дней) и Грегори Олсен (60 лет 5 месяцев 11 дней). Список космонавтов по возрасту к последнему полёту.

26 июля 2017 года

Первый запуск «Тяжелого Фалькона» вновь откладывается. Теперь на декабрь текущего года. Ракета должна стартовать с площадки 39A в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде, которая была отправной точкой для отправки лунных экспедиций на кораблях «Аполлон», а также и большинства пусков космических челнока на орбиту. Точная дата запуска первого полета «Тяжелого Фалькона» пока не названа, но компания СпейсХ ожидает, что ракета будет готова к взлету до конца декабря, примерно на четыре года позже, чем первоначально запланированный дебют ракеты.
Создание ракеты оказалось более сложным процессом, чем ожидалось, сказал Элон Маск (глава компании СпейсХ) 19 июля в Вашингтоне на Международной конференции по исследованиям и развитию космической станции. Маск сказал, что «Тяжелый Фалькон» станет отличным ракетой, но в там много вещей, которые невозможно протестировать на земле. На самом деле это оказалось труднее сделать, чем мы думали. Первая ступень ракеты собирается из трех модифицированных ступеней ракеты-носителя «Фалькон 9». «Тяжелый Фалькон» будет стартовать с 27 двигателями «Мерлин», девять в центральном блоке и по девять в двух боковых ускорителях. Поначалу это звучит очень просто, вы только пристегиваете два ускорителя, но при этом все изменяется. Меняются все нагрузки и полностью меняется аэродинамика. Утраивается вибрация и акустика. Все переходит на качественно другой уровень техники. Для первого старта «Тяжелого Фалькона», в качестве дополнительных ускорителей готовятся две первые ступени ракеты «Фалькон 9», которые уже использовались в прошлом году. На этих ускорителях установят только другие аэродинамические носовые конусы. Центральный ускоритель будет новым. Он будет оснащён монтажными кронштейнами, крепежными механизмами и структурными усовершенствованиями для обеспечения связки с боковыми ускорителями. Объем нагрузки, которую вы прикладываете через это центральное ядро, становится огромным, потому что добавляются два мощных боковых ускорителя, поэтому пришлось перепроектировать весь центральный блок. Боковые ускорители отсоединяются от центрального блока примерно через две с половиной минуты после старта, и возвращаются на землю на военно-воздушной станции на мысе Канаверал. Компания СпейсХ модернизирует эту зону приземления первых ступеней ракет для приземления одновременно двух ракет. Между тем, центральный ускоритель продолжит работу немного дольше, прежде чем отключить свои девять двигателей и отправится вниз в атмосферу для посадки на плавающей в Атлантическом океане площадке. Вторая ступень, подобная ступени ракеты «Фалькон 9», выйдет на орбиту. Компания СпейсХ не раскрывает назначение полезной нагрузки для первого полета «Тяжелого Фалькона». Ожидается, что единственный двигатель второй ступени «Мерлин» будет несколько раз включаться, чтобы продемонстрировать возможности маневрирования в космосе, необходимого для будущих миссий.
Перед установкой «Тяжелого Фалькона» на площадке 39A, будут перепроверены каждый из трех ускорителей по отдельности. Но горячий тест на площадке 39А в преддверии первого полета будет в первый раз, когда все 27 двигателей будут запущены в унисон, создавая до 5,1 миллиона фунтов комбинированной тяги. Это одна из тех вещей, которые действительно трудно тестировать на земле. «Существует большой риск, что «Тяжелый Фалькон» не сможет выйти на орбиту. Я надеюсь, что он улетит достаточно далеко от площадки, так что это не нанесет повреждения стартовой площадке. Если честно, я бы даже подумал, что это победа», - сказал Маск, имея в виду первый запуск.
«Тяжелый Фалькон» полностью загруженный керосином и жидким кислородом весит более 3,1 миллиона фунтов (1,4 миллиона килограммов), его высота более 229 футов (70 метров). «Тяжелый Фалькон» будет способен выводить на орбиту вокруг Земли 50 тонн полезной нагрузки. Если первый демонстрационный полёт пройдет успешно в конце этого года, то в первой половине 2018 года состоятся ещё два полёта.
В сентябре компания СпейсХ перенесет свои текущие запуски во Флориде на стартовую площадку 40, чтобы начать подготовку площадку 39А для «Тяжелого Фалькона». В настоящее время площадка 40 ремонтируется после того, как ракета «Фалькон 9» взорвалась на этой площадке в сентябре прошлого года, серьезно повредив пусковой комплекс и вынудив компанию перенести все пуски на площадку 39А.
Ссылки:
Musk sets expectations low for maiden Falcon Heavy launch

22 июля 2017 года

Будущий космический флот США продвигается к первым рейсам. Долго ожидаемое возвращение полётов американских астронавтов на американских космических кораблях должно окончиться в следующем году. Последний американский пилотируемый полёт по программе «Спейс шаттл» был выполнен на корабле «Атлантис» STS-135 в июле 2011 года. После того полёта программа «Спейс шаттл» была закрыта.
Два космических корабля («Дракон» и «Старлайнер») стремятся стать первыми, чтобы отправить американских астронавтов на Международную космическую станцию (МКС), куда, после 2011 года, они за высокую цену, летали исключительно на русских космических кораблях «Союз». Предполагалось, что после окончания программы «Спейс шаттл», полёты к МКС будут продолжены на, создаваемом по программе «Созвездие», корабле «Орион». Но программой «Созвездие» была остановлена, и сложилась неопределённость с продолжением пилотируемых полётов. В сентябре 2011 года была анонсирована программа создания тяжелой ракеты SLS и продолжение строительства корабля «Орион» как корабля предназначенного для полётов в дальний космос. Это изменение целей «Ориона» стало частью дальнейшего перехода к передаче полётов на околоземную орбиту в коммерческий сектор в партнерстве между НАСА и космической промышленностью, в результате чего агентство заключило договора с коммерческими компаниями.
Коммерциализация полётов на околоземную орбиту началась с дополнения существующих транспортных средств снабжения, таких как российский «Прогресс», японский HTV и европейский космический аппарат ATV. К команде по снабжению присоединились космические корабли «Кигнус» и «Дракон». Хотя один «Кигнус» и один «Дракон» были потеряны в результате аварии ракеты-носителя, программа коммерческого партнёрства доказала свою ценность и была продлена на 2020-ые годы для продолжения коммерческих поставок. Наряду с кораблями «Кигнус» и «Дракон», к грузовым поставкам на МКС должен присоединиться корабль Dream Chaser. Грузовой вариант корабля Dream Chaser имеет вполне реализуемые перспективы, в то время как его пилотируемый вариант сталкивается с неопределенным будущим. В настоящее время строятся два грузовых корабля Dream Chaser, каждый из которых способен летать 30 раз в течение 10-летнего срока службы. Они, как и ожидалось, будут запускаться ракетой «Атлас V». Первый запуск ожидается в 2020 году. Dream Chaser (также как и «Дракон») способен также возвращать грузы с МКС на Землю. Причем Dream Chaser приземляется на взлётно-посадочную полосу, а «Дракон» на парашюте в Тихий океан.
Первый запуск нового пилотируемого корабля «Дракон 2» без экипажа теперь официально перенесён на февраль 2018 года, а полёт с экипажем на июнь 2018 года.
Первый запуск корабля компании Боинг «Старлайнер» без экипажа планируется провести в июне 2018 года, а с в августе.
Ссылки:
On Atlantis’ anniversary, USA’s future space fleet closing in on maiden flights

22 мая 2017 года

Руководители полёта Международной космической станции дали зеленый свет для внепланового выхода в открытый космос двух астронавтов 51-ого экипажа. Цель выхода – замена вышедшего в субботу утром (20 мая) из строя блока мультиплексора-демультиплексора, отвечающего за передачу телеметрических данных между системами станции, и который расположен на сегменте S0 ферменной конструкции станции. Причина отказа блока неизвестна. Выход запланирован на вторник, 23 мая. Начало выхода – 12 часов всемирного времени. Выходить будут Пегги Уитсон и Джек Фишер. Плановая продолжительность выхода для замены неисправного блока - около двух часов. Пегги Уитсон будет менять неисправный блок, а Джек Фишер устанавливать две беспроводные антенны связи на модуле Дестини. В воскресенье утром, Уитсон подготовила и протестировала запасной блок.
Похожая замена была уже проделана в апреле 2014, когда в открытый космос выходили члены 39-ой экспедиции Стив Свенсон и Рик Мастраккио.
Запланированный выход в открытый космос будет 201-ым связанный со сборкой и обслуживанием космической станции. Это будет шестой выход из шлюзовой камеры Квест в этом году. Это будет 10-й выход в открытый космос в карьере Пегги Уитсон и второй для Джека Фишера.
Ссылки:
Station Managers Give Go for Tuesday Spacewalk

17 мая 2017 года

17 мая 2017 года на 83 году жизни скончался советский космонавт Виктор Васильевич Горбатко. Виктор Горбатко родился 3 декабря 1934 года в в поселке совхоза «Венцы-Заря» Гулькевичского района Краснодарского края.

Виктор Горбатко.

7 марта 1960 года Горбатко был зачислен в первый отряд космонавтов СССР. Виктор Горбатко совершил три космических полёта. Первый полёт Виктор Горбатко совершил с 12 по 17 октября 1969 года на корабле «Союз-7» в экипаже вместе с Анатолием Филипченко и Владиславом Волклвым. Это был групповой полёт трёх кораблей «Союз-6», «Союз-7» и «Союз-8». Впервые одновременно семь космонавтов на трёх кораблях находились в космосе. Продолжительность полёта составила 4 дня 22 часа 40 минут.
Второй полёт Виктор Горбатко вместе с Юрием Глазковым совершил с 7 по 25 февраля 1977 года. Горбатко и Глазков стартовали на корабле «Союз-24». Корабль состыковался со станцией «Салют-5». Горбатко и Глазков составили второй долговременный экипаж станции «Салют-5». Продолжительность полёта составила 17 дней 17 часов 26 минут. В третий полёт Виктор Горбатко отправился вместе с первым вьетнамским космонавтом Фам Туаном. Виктор Горбатко и Фам Туан стартовали 23 июля 1980 года на корабле «Союз-37» . Корабль состыковался со станцией «Салют-6». Виктор Горбатко и Фам Туан вернулись на Землю 31 июля 1980 года на корабле «Союз-36». Продолжительность полёта составила 7 дней 20 часов 42 минуты. Суммарное время Виктора Горбатко за три космических полёта составило: 30 дней 12 часов 46 минут.
Виктор Горбатко был среди первых двенадцати лётчиков, которые были отобраны для подготовки к космическим полётам. 7 марта 1960 года в отряд космонавтов были зачислены Иван Аникеев, Валерий Быковский, Борис Волынов, Юрий Гагарин, Виктор Горбатко, Владимир Комаров, Алексей Леонов, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович, Герман Титов, Георгий Шонин. Из первых двенадцати только Иван Аникеев и Григорий Нелюбов не слетали в космос. После ухода Виктора Горбатко, из первой дюжины в живых остаются трое космонавтов: Валерий Быковский, Борис Волынов и Алексей Леонов.

20 апреля 2017 года

20 апреля в 7 часов 13 минут (всемирного времени) состоялся старт очередного корабля «Союз МС-04», на котором на МКС отправился экипаж в составе: Фёдор Юрчихин (Россия, командир) и Джек Фишер (США).

Фёдор Юрчихин и Джек Фишер.

Credit: Roskosmos

Экипаж «Союза МС-04» присоеденится к космонавтам Пегги Уитсон, Олегу Новицкому и Тома Песке, которые находятся на МКС, и дополнят 51-ый экипаж МКС до пяти человек. Возвращение на землю экипажа «Союз МС-04» запланировано на сентябрь 2017 года.
Американский астронавт Джек Фишер отправился в свой первый космический полёт. Для Фёдора Юрчихина это пятый космический полёт. Первый полёт он совершил в октябре 2002 года на шатлле «Атлантис» STS-112. Продолжительность полёта - 10 дней 19 часов 58 минут. Затем Юрчихин трижды летал в составе долговременных экспедиций МКС: МКС-15 с 07.04.2007 по 21.10.2007 продолжительность 196 дней 17 часов 5 минут, МКС-24/25 с 15.06.2010 по 26.11.2010 продолжительность 163 дней 7 часов 11 минут, МКС-36/37 с 28.05.2013 по 11.11.2013 продолжительность 166 дней 6 часов 18 минут. Суммарное время в космосе Юрчихина – 537 дней 2 часа 32 минуты.
Во время четырёх космических полётов Фёдор Юрчихин совершил восемь выходов в открытый космос (один по американский программе и семь по российской программе). Общая продолжительность выходов в открытый космос составила 51 час 53 минуты.

11 апреля 2017 года

НАСА устанавливает цели и задачи для тяжелой ракеты-носителя (Space Launch System, SLS). Многоэтапный план с конечной целью - полёт на Марс. Спустя годы с начала реализации проекта SLS, без конкретных планов полётов после второго испытательного полета (ЕМ-2), НАСА наконец представило план дальнейших миссий для своей ракеты SLS. В этом плане НАСА предлагает многоступенчатый подход к пилотируемым полётам в окололунном пространстве, одновременно разрабатывая архитектуру, которая позволит осуществить полёт астронавтов на Марс. Но, все эти планы зависят от одобрения финансирования Конгрессом США, который в настоящее время стремится к кардинальному сокращению правительственных расходов.

Deep Space Gateway. Credit NASA

Переходный период НАСА к новой администрации в 2017 году.

В рамках стандартных обновлений Консультативного Совета НАСА в период перехода власти к администрации нового Президента США, Билл Герстенмайер, помощник администратора НАСА по пилотируемым программам, представил подход к освоению дальнего космоса и план полётов агентства. Цель представленного плана состоит в том, чтобы направить усилия агентства на расширение присутствия человека в вглубь солнечной системы с помощью комбинации пилотируемых и автоматических космических полётов. Эти планы хорошо согласуются с тем, что было достигнуто к настоящему времени, и соответствует переходному периоду текущей администрации.
Перед НАСА стоят долгосрочные цели:

распространить постоянное присутствие человека за пределами околоземной орбиты и делать это, если это возможно, с участием международных, научных и коммерческих партнеров;
добиться прогресса в пилотируемой космонавтике, чтобы обеспечить возможность для последующего расширения исследований и полёты человека по всей Солнечной системе;
расширять присутствие человека в космосе, в потенциале также организация поселения людей на других небесных телах и развитие космических технологий в 21 веке.

Аванпост в дальнем космосе и его транспортное обеспечение.

Для достижения поставленных целей разработан пятиэтапный план, который должен реализовываться от настоящего времени до 2030-х годов.
Фаза 0 разработанного плана предусматривает продолжение эксплуатации Международной космической станции, проведение исследований и тестирование систем МКС. На этом этапе предлагается также исследовать возможность доступа к потенциально богатым регионам поверхности луны. Относительно лунных ресурсов, г-н Герстенмайер заявил, что речь идёт о лунном разведчике ресурсов, который способен достигать тех регионов на поверхности Луны, которые потенциально богаты ресурсами интересующих нас. НАСА заинтересовано в миссии, которая могла бы обследовать такие области поверхности Луны, чтобы установить какие ресурсы, и в каком количестве там находятся. Всё, что возможно было сделать дистанционно с орбиты, уже проделано. Чтобы понять, пригодны ли они вообще для использования и в какой степени, необходимо опуститься на поверхность Луны.
Последующая в 2020-х годах Фаза 1 предусматривает космические исследования в окололунном пространстве. Создание станции (Deep Space Gateway, DSG) в окололунном пространстве. Фаза 2 предусматривает строительство межпланетного корабля (Deep Space Transport, DST), который должен функционировать совместно с окололунной станцией, на которой он будет обслуживаться, и пополнять запас топлива. В 2030-х годах, будут реализованы Фазы 3 и 4, которые предусматривают полёты межпланетного корабля к Марсу и его спутникам и высадку на поверхность Марса.

Фаза 1

Станция в окололунном пространстве будет строиться в сотрудничестве НАСА, коммерческих компаний и международных партнеров. Станция будет проектироваться для работы в условиях глубокого космоса, чтобы поддерживать экипаж из 4 человек для миссий продолжительностью до 42 дней, пока корабль «Орион» будет пристыкован к станции. Кроме того, окололунная станция будет использоваться для поддержки деятельности в направлении поверхности Луны. Это может быть промежуточный транспортный узел для полётов на Луну. Станция должна функционировать в течение нескольких десятилетий. Эта станция должна стать плацдарм для полётов за пределы системы Земля-Луна.
Согласно планам Фазы 1, для строительства окололунной станции потребуется четыре полёта создаваемой НАСА тяжелой ракеты-носителя (Space Launch System, SLS). В настоящее время запланированы два полёта ракеты SLS – первый (EM-1) в 2018 году беспилотная 26-49-дневная миссия вокруг Луны. Второй полёт ракеты SLS – выведение американо-европейской межпланетной станции «Клипер» на траекторию полёта к Юпитеру в 2022 году. Однако, этот полёт должен быть ещё утвержден. Есть также другие варианты для второго полёта SLS. После второго полёта, в следующие четыре года предусматриваются по одному полёту в год для сборки окололунной станции. Первый из этой серии – полёт называемый эксплуатационный полёт-2 (EM-2) (насколько это согласуется с запуском «Клипера» - пока не разъяснено). Это должен быть пилотируемый полёт продолжительностью в 8-21 день с экипажем из четырёх астронавтов, который доставит первый элемент окололунной станции в точку сборки. Первый элемент станции – это энергетический блок весом 8-9 тонн, способный генерировать мощность до 40 кВт. Этот блок оснащен двигателем мощностью 12 кВт двигатели для маневрирования. Затем, в 2024 году последует миссия EM-3 – пилотируемый полёт с экипажем из четырех астронавтов, чтобы присоединить к энергетическому блоку следующий – обитаемый блок станции весом 10 тонн. Продолжительность полёта EM-3 - от 16 до 26 дней. За этой миссией могли бы последовать коммерческие полёты для обслуживания и поддержки станции. В 2025 году последует миссия EM-4 с экипажем из 4 астронавтов, чтобы добавить к станции логистический модуль с канадским манипулятором весом около 10 тонн. Продолжительность полёта EM-4 - от 26 до 42 дней. В такой конфигурации на станции сможет работать экипаж из 4 астронавтов в течение до 42 дней. В 2026 году последует последняя миссия Фазы 1 - EM-5, чтобы присоединить к станции шлюзовой блок весом в 10 тонн. Продолжительность полёта EM-5 - от 26 до 42 дней. Миссии EM-4 и EM-5 ранее планировались для полётов к астероиду и буксировке его к Луне. Японское аэрокосмическое агентство (JAXA) выразило заинтересованность в добавлении к окололунной станции дополнительного модуля.

Фаза 2

Фаза 2 начнется в 2027 году серией из трех полетов, начиная с коммерческой миссии. Затем последуют два полёта SLS. Миссия EM-6 – беспилотный полёт для доставки к станции межпланетного корабля весом около 41 тонн. Межпланетный корабль будет пристыкован к окололунной станции. Последующая в 2027 году миссия ЕМ-7 будет с экипажем из 4 астронавтов. Это будет долговременная экспедиция продолжительностью 191-221 дней. В 2028 году последует миссия EM-8 и в 2029 году миссия EM-9. Планируется, что четыре астронавта миссии EM-9 перейдут в пристыкованный межпланетный корабль и совершат автономный полёт в межпланетном корабле продолжительностью 300-400 дней. Такой полёт должен подтвердить, что межпланетный корабль способен совершить автономный годовой полёт и готов к трехлетней миссии на Марс без прямой линии поддержки с Земли. Будет ли межпланетный корабль оставаться пристыкованным к окололунной станции или отстыкован от неё пока не решено. После этого будет установлен срок для первого полета на Марс. В начале 2030-х годов последуют коммерческие грузовые полёты и миссия EM-10 для доставки полезных грузов и топлива, необходимых для полёта на Марс. Экипаж миссии EM-11 должен будет отстыковать межпланетный корабль, и отправиться в нём в сторону Марса. Продолжительность миссии рассчитана на 1000 дней. Межпланетный корабль должен быть способен совершить три полёта подобных полёту на Марс.

План хорош, но как насчет финансирования?

Как и во всех федеральных агентствах, реализация этого плана целиком зависит от финансирования со стороны Конгресса США. В настоящее время у правительства США не будет денег после 28 апреля 2017 года, если Конгресс не проголосует за увеличение предела государственного долга. Более того, хотя заявленные цели по строительству окололунной станции и межпланетного корабля, безусловно, амбициозны и потенциально реализуемы, Конгресс США, а также Белый дом в настоящее время ищут возможности для сокращения федеральных расходов. Несмотря на многообещающие слова президента Трампа, когда он в прошлом месяце подписал закон переходного периода НАСА на 2017 года, еще предстоит выяснить, каковы приоритеты расходов НАСА для Конгресса и будет ли соответственно увеличиваться линия финансирования агентства, чтобы обеспечить успешную реализацию объявленного плана.
Ссылки:
NASA finally sets goals, missions for SLS – eyes multi-step plan to Mars

10 апреля 2017 года

10 апреля корабль «Союз МС-2» отстыковался от станции в 7 часов 57 минут всемирного времени и приземлится в 11 часов 20 минут (17 часов 20 минут на месте приземления в Казахстане) юго-восточнее города Джесказган. В корабле на Землю вернулись Сергей Рыжиков, Шэйн Кимбро и Андрей Борисенко. Космонавты стартовали в космос 19 октября 2016 года. Они провели в космосе 173 дня в составе 40-ой и 50-ой экспедициях МКС.

Встреча экипажа «Союз МС-2» на Земле. Credit NASA

9 апреля Шэйн Кимбро передал полномочия командира станции Пегги Уитсон. Шэйн Кимбро завершил свой второй космический полёт. Его суммарное время в космосе составило 188 дней 23 часа 45 минут. Во время пребывания на станции Шэйн Кимбро совершил 4 выхода в открытый космос: 6 и 13 января и 24 и 30 марта. Андрей Борисенко также завершил свой второй космический полёт. Его суммарное время в космосе составило 337 дней 9 часов 7 минут. Рыжиков завершил первый космический полёт. Его время в космосе - 173 дня 3 часа 15 минут. На станции продолжает работу 51-ая экспедиция: командир экипажа Пегги Уитсон и два бортинженера Олег Новицкий и Тома Песке (Франция). 20 апреля к ним присоединяться Фёдор Юрчихин и Джек Фишер.

9 апреля 2017 года

Сроки для начала пилотируемых полётов коммерческих кораблей остаются сжатыми, но достижимы для начала полётов в 2018 году. Долгий и трудный процесс создания коммерческих пилотируемых кораблей приближается к важному этапу. Работы, проделанные за последние несколько месяцев компаниями Боинг и СпейсХ, позволяют говорить, что, хотя сроки сильно сжаты, обе компании находятся на пути к осуществлению демонстрационных пилотируемых полётов кораблей «Дракон» и «Старлайнер» в 2018 году.
Консультативный совет НАСА осуществляет регулярный мониторинг хода реализации проектов коммерческих пилотируемых кораблей. Кэтрин Людерс (Kathryn Lueders), руководитель команды, осуществляющей программу коммерческих пилотируемых кораблей, предоставила обновленную информацию о планах компаний Боинг и СпейсХ на начало следующего года.

Коммерческая пилотируемая программа. Credit NASA

В целом информация была исключительно позитивной. Г-жа Людерс отметила, что она удовлетворена тем, что компании подрядчики, которые имеют контракт с фиксированным финансированием, не списывают свои проблемы на недостаток средств. Они не говорят, что все в порядке. Но, если возникают проблемы, они идут и делают ту работу, которая должна быть выполнена. Г-жа Людерс особенно отметила жесткие, но достижимые временные рамки, как для компании Боинг, так и СпейсХ, чтобы осуществить текущие прогнозы по датам для демонстрационных полетов кораблей «Старлайнер» и «Дракон». Оба эти демонстративные полёты с экипажами запланированы на 2018 год – корабль «Дракон» в мае и «Старлайнер» в августе. Г-жа Людерс сказала, что эти даты не являются невозможными. У компаний есть план, чтобы, по крайней мере, осуществить демонстрационные полёты в следующем году. Но, немного сложнее сказать о начале сертифицированных НАСА полётов астронавтов на МКС.
В настоящее время, Боинг и СпейсХ имеют контракты на осуществление по четыре полёта на МКС для ротации экипажей. «Эти полёты уже находятся процессе планирования. Мы действительно понимаем, как мы будем проводить эти миссии», - заявила г-жа Людерс.
Полёты человека в космос остаются рискованным предприятием, поэтому ключевой фактор является уменьшение потенциального риска и установление основных параметров безопасности, чтобы избежать ситуации с потерей экипажа. С самого начала реализации программы коммерческих пилотируемых полётов, НАСА установило базовые требования, согласно которым на каждые 270 полетов только один приведет к потере экипажа. Это тяжелое требование, но анализ данных показывает, что Боинг и СпейсХ способны обеспечить требование 1 из 270. В программе спейс шаттл этот параметр был на уровне 1 из 65. После окончания программы спейс шаттл НАСА установило, что для пилотируемых полётов этот показатель безопасности должен быть в 10 раз больше, чем у спейс шаттл, или равным 1 из 650. Но, вскоре было установлено, что такой показатель абсолютно недостижим, и был установлен новый контрольный ориентир 1 из 270. Однако после того, как было установлено это требование, были введены жесткие требования к защите от микрометеоритов и космических обломков. Компании продолжают работать с этими новыми требованиями. Когда эти проблемы будут преодолены, то можно будет говорить об окончательной оценке риска потери экипажа.

Боинг - прогресс «Старлайнера»

Согласно представлению компании Боинг, они завершили критическую оценку конструкции полётного скафандра для экипажа, а также теплозащитного экрана корабля CST-100 «Старлайнер». В настоящее время на разных стадиях в процессе сборки находятся три корабля. Первый беспилотный демонтированный полет «Старлайнера» намечен на июнь 2018 года, а пилотируемый - на август 2018 года.

СпейсХ - пробуждение «Драконов»

Компания СпейсХ завершил все свои контрольные этапы в 2016 году. В настоящее время беспилотный демонстрационный полет корабля «Дракон» запланирован на ноябрь текущего года, а пилотируемый полёт на май 2018 года.
Ссылки:
Commercial Crew on tight but achievable timeline for crewed flights in 2018

8 апреля 2017 года

8 апреля 2017 года на 86 году жизни скончался советский космонавт Георгий Михайлович Гречко. Георгий Гречко родился 25 мая 1931 года в Ленинграде. В 1968 году Гречко был зачислен в отряд космонавтов. Георгий Гречко совершил три космических полёта. Первый полёт состоялся с 10 января по 9 февраля 1975 года. Георгий Гречко вместе с Алексеем Губаревым стартовали на корабле «Союз-17». Корабль состыковался со станцией «Салют-4». Губарев и Гречко составили первый долговременный экипаж станции «Салют-4». Продолжительность полёта составила 29 дней 13 часов 20 минут.

Георгий Гречко.

Второй полёт Георгий Гречко вместе с Юрием Романенко совершил с 10 декабря 1977 года по 16 марта 1978 года. Гречко и Романенко стартовали на корабле «Союз-26» и вернулись на Землю в корабле «Союз-27». Корабль состыковался со станцией «Салют-6». Романенко и Гречко составили первый долговременный экипаж станции «Салют-6». Продолжительность полёта составила 96 дней 10 часов. В то время это был самый длительный космический полёт. Романенко и Гречко превзошли рекорд американских астронавтов третьей экспедиции станции «Скайлэб» Джеральда Карра, Эдварда Гибсона и Уильяма Поуга, их время 84 дня 1 час 16 минут. Суммарное время Георгия Гречко за два космических полёта стало рекордным: 125 дней 23 часа 20 минут. Во время полёта на станции «Салют-6» Романенко и Гречко 20 декабря 1977 года вышли в открытый космос. Продолжительность выхода составило 1 час 28 минут. Третий полёт в космос Георгий Гречко совершил с 17 сентября по 26 сентября 1985 года. Гречко отправился в космос в экипаже с Владимиром Васютиным и Александром Волковым на корабле «Союз Т-14». Корабль состыковался со станцией «Салют-7». Васютин и Волков остались на станции в пятой долговременной экспедиции, Гречко вернулся на Землю в корабле «Союз Т-13» вместе с Владимиром Джанибековым. Продолжительность третьего полёта Гречко составила 8 дней 21 час 13 минут. Суммарное время Георгия Гречко за три космических полёта составило: 134 дня 20 часов 33 минуты.

6 апреля 2017 года

Пегги Уитсон продлевает свой полёт на станции на три месяца. НАСА и Роскосмос пришли к соглашению о продлении пребывания Пегги Уитсон на космической станции в 52-ой экспедиции. Вместо того, чтобы вернуться на Землю 2 июня, как первоначально планировалось, вместе со своими коллегами по 51-ой экспедиции Олегом Новицким и Тома Песке, Уитсон остаётся на космической станции и вернется с Джеком Фишером и Фёдором Юрчихиным. Это возвращение запланировано на 3 сентября.
«Это хорошая новость. Мне нравится быть здесь. Жизнь и работа на космической станции - это то, что мне нравится, поэтому я постоянно стараюсь эффективно использовать мое пребывание на станции. Продолжить работу ещё на три месяца - это именно то, что я бы хотела», сказала Уитсон. Возможность для Уитсон остаться на МКС возникла после того, как Роскосмос принял решение сократить свой экипаж с трёх до двух космонавтов.
После возвращения на Землю Олега Новицкого и Тома Песке в корабле «Союз МС-3», которое запланировано на 2 июня, на станции останутся Пегги Уитсон, Фёдор Юрчихин и Джек Фишер. Следующая тройка космонавтов: Сергей Рязанский, Рэнди Брезник и Паоло Несполи должна присоединиться к экипажу МКС 28 июля, когда стартует корабль «Союз МС-05».

Пегги Уильямс. Credit NASA

Между 2 июня и 28 июля на станции будут работать два американских астронавта (Пегги Уитсон и Джек Фишер) и российский космонавт Фёдор Юрчихин. При этом сохраняется возможность при необходимости осуществлять выходы в открытый космос. Если бы Уитсон не продлила свой полёт, то станции почти на два месяца оставались бы только два космонавта.
Продолжающийся полёт Пегги Уитсон – это её третья долговременная экспедиция на МКС. Полёт начался со старта корабля «Союз МС-3» 17 ноября 2016 года. За два предыдущих полёта она уже налетала 376 деней 17 часов 22 минуты в космосе. 24 апреля она превзойдёт рекорд суммарной продолжительности полётов для американских астронавтов, который в настоящий момент принадлежит Джеффри Уильямсу (534 дня 2 часа 49 минут). В 2008 году, во время 16- ой экспедиции, Уитсон была первой женщиной – командиром экипажа. На 10 апреля запланировано возвращение на Землю Шейна Кимбро (командира экипажа МКС), Сергея Рыжикова и Андрея Борисенко. С этого дня командиром экипажа МКС остаётся Пегги Уитсон, которая становится первой женщиной – командиром экипажа во второй раз. Кроме того, Уитсон восемь раз выходила в открытый космос – это больше всех среди женшин-астронавтов. После возвращения на Землю 3 сентября, продолжительность полёта Уитсон составит 289 дней, и ее суммарное время в космосе за три полёта увеличится до 666 дней. Это будут рекорды продолжительности для женщин. В настоящее время рекорд продолжительности полёта для женщин принадлежит Саманте Кристофоретти (Италия) – 199 дней 16 часов 43 минуты. Этот рекорд Уитсон превзойдёт 5 июня. По суммарному времени всех космических полётов Пегги Уитсон с 666 днями переместится на 7 место.
Ссылки:
NASA Astronaut Peggy Whitson Adds Three Months to Record-Breaking Mission
Whitson’s station expedition extended three months

31 марта 2017 года

Выходы в открытый космос

Астронавты МКС осуществили два выхода в открытый космос. Цель выходов – подготовка стыковочных узлов МКС к приему американских коммерческих пилотируемых кораблей. НАСА находится в процессе создания второго стыковочного порта на станции для посещений коммерческих пилотируемых кораблей. Один аналогичный порт уже установлен на переднем порту модуля «Гармония».
Первый выход состоялся 24 марта. В выходе участвовали астронавт НАСА Шейн Кимбро и астронавт ЕКА Тома Песке (Франция). Выход начался в 11:24 всемирного времени и закончился в 17:58. Продолжительность выхода составила 6 часов 34 минуты. В задачу выхода входило – подготовка герметичного стыковочного адаптера-3, который располагался на модуле «Транквилити», к перестановке его на модулт «Гармония». Во время выхода в открытый космос астронавты Кимбро и Песке отсоединили электрические кабели от адаптера-3. Астронавты также смазали захватывающий механизм манипулятора «Декстер», заменили камеры японском модуле «Кибо» и осмотрели клапан радиатора системы охлаждения и поисках признаков небольшой утечки аммиака. Это был пятый выход в открытый космос для Кимбро и второй для Песке.
26 марта под контролем центра управления полётом, с помощью манипулятора станции, герметичный адаптер-3 с модуля «Транквилити» был переставлен на верхний порт модуля «Гармония». Вместо герметичного адаптера-3 на модуле «Транквилити» будет установлен новый стыковочный адаптер, к которому будут пристыковываться американские коммерческие пилотируемые корабли.

Пегги Уильямс, Тома Песке и Шейн Кимбро. Credit NASA

Второй выход в открытый космос состоялся 30 марта. В выходе участвовали астронавты НАСА Шейн Кимбро и Пегги Уитсон. Выход начался в 14:33 всемирного времени и закончился в 19:33. Продолжительность выхода составила 7 часов 4 минуты. Во время выхода Кимбро и Уитсон подсоединили электрические кабели к герметичному адаптеру-3, который был установлен на модуле «Гармония». Они также установили второй усовершенствованный коммутатор компьютерных каналов связи на ферме станции и установили щиты и крышки на адаптере-3 и теперь на свободном стыковочном порту модуля «Транквилити». Эго был 199-ый выход EVA в истории станцсвязанный с МКС и четвёртый в текущем году, шестой для Кимбро и восьмой для Уитсон. Пегги Уитсон установила новый рекорд суммарной продолжительности выходов в открытый космос для женщин. Её суммарное время за восемь выходов составило 53 часа 22 минуты. Предыдущий рекорд принадлежал Суните Уильямс – 50 часов 40 минут. В списке самых опытных выходящих в открытый космос астронавтов Уитсон передвинулась на пятое место.
На 6 апреля запланирован выход Пегги Уитсон и Тома Песке. Они должны будут подключить вновь установленный стыковочный адаптер на переднем порту модуля «Гармония». Но, этот новый стыковочный адаптер должен быть ещё доставлен на станцию в грузовом корабле «Кигнус», запуск которого отложен из-за технических проблем. Когда в следующий раз Пегги Уитсон выйдет в открытый космос, она передвинется на третье место в списке самых опытных выходящих в открытый космос астронавтов в мире с суммарным временем около 59 часов за девять выходов. Только космонавт Анатолий Соловьев и астронавт Майк Лопез-Алегрия имеют большее время 68 и 67 часов соответственно.
В тоже время, Шейн Кимбро, командир корабля «Союз МС-02» Сергей Рыжиков и бортинженер Андрей Борисенко должны вернуться на Землю 10 апреля. Следующий выход в открытый космос не состоится до тех пор, пока 20 апреля не прибудут два новых члена экипажа - командир корабля «Союз MС-04» Федор Юрчихин и бортинженер Джек Фишер.
Выходы в открытый космос Пегги Уитсон:

16 августа 2002: Валерий Корзун и Пегги Уитсон, продолжительность 4 часа 25 минут.
9 ноября 2007: Юрий Маленяенко и Пегги Уитсон, продолжительность 6 часов 55 минут.
20 ноября 2007: Даниэль Тани и Пегги Уитсон, продолжительность 7 часов 16 минут.
24 ноября 2007: Даниэль Тани и Пегги Уитсон, продолжительность 7 часов 4 минуты.
18 декабря 2007: Даниэль Тани и Пегги Уитсон, продолжительность 6 часов 56 минут.
30 января 2008: Даниэль Тани и Пегги Уитсон, продолжительность 7 часов 10 минут.
6 января 2017: Шэйн Кимбро и Пегги Уитсон, продолжительность 6 часов 32 минуты.
30 марта 2017: Шэйн Кимбро и Пегги Уитсон, продолжительность 7 часов 4 минуты.

Суммарное время восьми выходов в открытый космос Уитсон составило 53 часа 22 минут.
Выходы в открытый космос Шэйн Кимбро:

20 ноября 2008: Шэйн Кимбро и Хайдемари Стефанишин-Пайпер, продолжительность 6 часов 45 минут.
24 ноября 2008: Шэйн Кимбро и Стивен Боуэн, продолжительность 6 часов 7 минут.
6 января 2017: Шэйн Кимбро и Пегги Уитсон, продолжительность 6 часов 32 минуты.
13 января 2017: Шэйн Кимбро и Тома Песке, продолжительность 5 часов 58 минут.
24 марта 2017: Шэйн Кимбро и Тома Песке, продолжительность 6 часов 34 минуты.
30 марта 2017: Шэйн Кимбро и Пегги Уитсон, продолжительность 7 часов 4 минуты.

Суммарное время восьми выходов в открытый космос Уитсон составило 39 часов 0 минут.
Выходы в открытый космос Тома Песке:

13 января 2017: Шэйн Кимбро и Тома Песке, продолжительность 5 часов 58 минут.
24 марта 2017: Шэйн Кимбро и Тома Песке, продолжительность 6 часов 34 минуты.

Суммарное время восьми выходов в открытый космос Уитсон составило 12 часов 22 минуты. Ссылки:
Spacewalkers complete excursion outside International Space Station Spacewalkers improvise after fabric shield floats away

30 марта 2017 года

Кто займёт кресла российских космонавтов?

Названы имена американских астронавтов для последующих экипажей международной космической станции. Пять астронавтов НАСА назначены на предстоящие космические полеты. Джо Акаба, Рики Арнольд, Ник Хейг, Серена Ауньон-Ченселлор и Шэннон Уолкер.

Джозеф Акаба. Credit NASA

Акаба присоединится к Александру Мисуркину и Марку Ванде Хей, которые отправятся на МКС в сентябре 2017 года на корабле «Союз МС-06». Они будут работать в 53-ей и 54-ой экспедициях МКС и возвратятся на Землю в феврале 2018 года. Шэннон Уолкер назначена дублёром Акаба. Рики Арнольд присоединится к Эндрю Фойстелу в экипаже корабля «Союз МС-08». Они отправятся на МКС в марте 2018 года и будут работать в 55-ой и 56-ой экспедициях МКС. Назначения Арнольда и Акабы стали возможными благодаря недавнему соглашению между НАСА и компанией Боинг, которое позволило увеличить количество американских на МКС с трёх до четырёх. «Добавление четвёртого члена экипажа американского сегмента МКС станет благом для всего научного сообщества, проводящего исследования на станции, и особенно для тех, кто ждал доступа к платформе», - сказала Джули Робинсон, руководитель научной программы МКС. «Мы будем способны проводить более сложные исследовательские работы, которые направлены на подготовку НАСА к путешествию на Марс», добавила она.

Ричард Арнольд. Credit NASA

Ник Хейг и Серена Ауньон-Ченселлор впервые отправятся в космос. Старт Хейга с двумя российскими космонавтами планируется на сентябрь 2018 года на корабле «Союз МС-10». Он будет работать в экспедициях 57 и 58. Старт Ауньон-Ченселлор вместе с канадским астронавтом Дэвидом Сен-Жаком планируется в ноябре 2018 года на корабле «Союз МС-11». Она будет работать в экспедициях 58 и 59.

Ник Хейг. Credit NASA

Джозеф Акаба родился 17 мая 1967 года в Инглвуде, штат Калифорния, и вырос в Анахайме, штат Калифорния. Акаба получил степень бакалавра по геологии в Университете Калифорнии в Санта-Барбаре, а первую степень магистра геологии в Университете Аризоны, и вторую степень магистра по образованию в Техасском техническом университете. До прихода в NASA он служил в резерве Корпуса морской пехоты США и в Корпусе мира. Он работал в качестве гидрогеолога и преподавал в школе. Для Джо Акаба это будет третий полёт на космическую станцию и его вторая долговременная экспедиция. Первый полёт Акаба совершил в экипаже шаттла «Дискавери» STS-119 с 16 по 28 марта 2009 года. Продолжительность полёта составила 12 дней 19 часов 30 минут. Второй полёт Акаба совершил на корабле «Союз ТМА-04М» и в составе 31-й и 32-й экспедиций МКС c 15 по 17 сентября 2012 года. Продолжительность полёта составила 124 дня 23 часа 52 минуты. Акаба дважды выходил в открытый космос. Первый выход 21 марта 2009 года вместе с Стивом Свонсоном (с 17:16 по 23:24). Продолжительность выхода составила 6 часов 30 минут. Второй выход 23 марта 2009 года вместе с Ричардом Арнольдом (с 15:37 по 22:04). Продолжительность выхода составила 6 часов 27 минут. Суммарная продолжительность выходов Акаба составила 12 часов 57 минут.
Арнольд родился 26 ноября 1963 года и вырос в Боуи, штат Мэриленд. Он получил степень бакалавра наук в Университете Фростбурга, а также степень магистра в области океанографии и экологии наук в Университете штата Мэриленд. Он преподавал в школах

Серена Ауньон-Ченселлор. Credit NASA

Марокко, Саудовской Аравии, Индонезии и Румынии. Он также служил океанографом в Военно-морской Академии США и на побережье Кейп-Код. Ричард Арнольд совершил один космический полёт в экипаже шаттла «Дискавери» STS-119 с 16 по 28 марта 2009 года. Продолжительность полёта составила 12 дней 19 часов 30 минут. В ходе этого полёта Арнольд дважды выходил в открытый космос. Первый выход 19 марта 2009 года вместе с Стивом Свонсоном (с 17:16 по 23:24). Продолжительность выхода составила 6 часов 7 минут. Второй выход 23 марта 2009 года вместе с Джозефом Акаба (с 15:37 по 22:04). продолжительность выхода составила 6 часов 27 минут. Суммарная продолжительность выходов Арнольда составила 12 часов 34 минуты.
Ник Хейг родился 24 сентября 1975 года в Хокси, штат Канзас. Он получил степень бакалавра в области астронавтики в Академии ВВС США и степень магистра в области авиационной и космической техники в Массачусетском технологическом институте. Хейг был зачислен в корпус астронавтов НАСА в 2013 году. Хейг – полковник ВВС США. Ранее он работал в Вашингтоне советником сената США по вопросам национальной обороны и внешней политики.

Шеннон Уолкер. Credit NASA

Серена Ауньон-Ченселлор родилась 9 апреля 1976 года в Индианаполис, штат Индиана, но считает своим родным городом - Форт Коллинз, штат Колорадо. Ауньон-Ченселлор получила степень бакалавра в области электротехники в Университете Джорджа Вашингтона. Аньон-Канцлер имеет докторскую степень по медицине Университета Техасского научного центра здоровья в Хьюстоне, а также сертифицирована как специалист в аэрокосмической медицине. Она также получила степень магистра общественного здравоохранения в Медицинском отделении Университета Техаса. Она была зачислена в корпус астронавтов НАСА в 2009 году. До этого времени с 2006 года она работала в НАСА в качестве врача. Она была заместителем руководителя медицинского обеспечения для космических аппаратов НАСА «Орион».
Шеннон Уолкер родилась 4 июня 1965 года в Хьюстоне. Она получил степень бакалавра физики, степени магистра и доктора в космической физике в Университета Райса. Она начала свою карьеру в 1987 году в Космическом центре имени Джонсона НАСА в качестве диспетчера полетов для космической станции. В 1995 году она стала сотрудником НАСА в области робототехники и оборудования для космической станции. Она также работала координатором проблем, возникающим на орбите, в Космическом центре имени Джонсоне и в Москве. Она была зачислена корпус астронавтов 2004 году. Шэннон совершила один космический полёт с 15 июня по 26 ноября 2010 года на корабле «Союз ТМА-19» и в составе 24-й и 25-й экспедициях МКС. Продолжительность полёта составила 163 дня 7 часов 11 минут.
Ссылки:
NASA Announces Upcoming International Space Station Crew Assignments

14 марта 2017 года

Вторая лунная гонка.

США и Китай вступили в необъявленную лунную гонку. Создаётся впечатление, что Китай достаточно медленно продвигается в пилотируемой космонавтике по тому пути, который США и Россия прошли десятилетия назад. Частота пилотируемых запусков в Китае достаточно низкая с более чем годовой периодичностью между пусками, и это создаёт обманчивое впечатление. Китай успешно прошел важнейшие стадии в направлении создания постоянной космической станции в течение ближайших нескольких лет. Китайская космическая программа уверенно продвигается к стадии регулярных полетов в космос.
США продолжают проводить собственные космические программы в военной, научной и гражданской областях. Достижения космических программ США на много превосходят достижения с любой другой национальной космической программы. Трудно представить, что к достижениям США в космосе кто-либо приблизится в ближайшее время. В космическом сообществе существуют традиционные взгляд о том, что космические программы должны быть направлены исключительно на научные исследования или военные применения. Однако, существуют и коммерческая космическая промышленность, в которой основное внимание уделяется исключительно платформам на орбите Земли, таким как спутники связи и наблюдения Земли.
За последние 20 лет возникли и другие направления - космический туризм, полёты в дальний космос к астероидам и колонизация Марса. Однако, значительных достижений в этих направлениях всё ещё нет. Несколько космических туристов слетали на МКС на кораблях «Союз», но последний такой туристический полёт состоялся в 2009 году. Компания Вирджин Галактик (Virgin Galactic), которая планировала начать суборбитальные туристические полёты несколько лет назад, всё ещё остается на Земле. Несколько других частных компаний, продававших космические туристские мечты, прекратили существование. Остаётся компания WorldView, которая в ближайшее время планирует запускать воздушные шары в стратосферу. Такие полёты создают иллюзию нахождения в космосе, примерно такую же реальную, как и при полете на 100-километровую высоту по баллистической траектории.
Компании SpaceX и Blue Origin применяют новые компьютерные технологии проектирования, которые значительно ускорили разработку ракетных двигателей, а также сократили расходы. Считается, что прорыв в новых космических направлениях осуществит компания СпейсХ, но до сих пор она полностью зависит от традиционных заказчиков, таких как НАСА и крупные коммерческие операторы спутниковой связи. Компания Blue Origin еще не запустила в космос ни грамма полезной нагрузки.
Недавнее объявление компанией SpaceX об осуществлении облёта луны в конце 2018 года с двумя космическими туристами на борту не сталкивается с какими-либо существенными препятствиями. Но, множество специалистов в космической области серьезно сомневаются в том, что это реальный срок, и рассчитывают, что такой полёт может состояться не ранее 2019/2020 годов или даже позже. Поэтому реальные космические полёты пока остаются прерогативой государственных космических программ США, России, ЕС, Китая и Индии.
АСА разрабатывает тяжелую ракету-носитель (Space Launch System). Финансирование этого проекта потребовало миллиардов долларов, при этом пришлось отказаться от других космических программ. Поэтому этот проект часто критикуется, как ещё одну программу занятости для Алабамы или как программу сената - Senate Launch System, так как эта программа сильно поддерживается Сенатом США. Для новой ракеты-носителя была определена цель - совершить полёт к астероиду и приземление на нём. Такой полёт стал бы значительным достижением и был бы очень полезен для национального престижа. И хотя полёт к астероиду может быть одной из целей, но очевидное сходство новой ракеты-носителя с ракетой «Сатурн-5» может объяснить, почему Сенат так легко поддержал программу SLS. А именно, как готовый пусковой механизм для повторения проекта похожего на проект «Аполлон», который должен продемонстрировать Китаю, возможность, в короткий промежуток времени, вновь отправить людей на Луну. Национальный престиж - это то, что делает сегодня космические программы такими, какими они были на протяжении последних 60 лет.
Китай был бы горд стать второй страной, которая отправит космонавта на Луну. Это стало бы абсолютно новым достижением, которое доказало бы миру то, что Китай становится новой сверхдержавой, которую нужно уважать, и к которой стремиться. Возможно Сенат США давно понял реальное положение в этом вопросе и по этой причине потребовал, чтобы НАСА разработало программу SLS в качестве необъявленного резервного плана, который можно было бы ускорить, когда Китай реально будет способен осуществить пилотируемую миссию на Лунную поверхность. В рамках глобальной политики сверхдержав - США не могут допустить, чтобы Китай отправил людей на Луну до возвращения туда США. Если Китай отправит космонавтов на Луну, в то время как США не могут даже запустить своих астронавтов на МКС, это было бы чрезвычайно губительно для престижа США. Это выглядит так, что такое положение в пересечении политики сверхдержав было доведено до сведения президента Трампа, и необъявленная гонка за Луну быстро становится реальностью. Элон Маск стремится использовать ситуацию, объявив о миссии по облёту Луны. В настоящее время в китайских средствах массовой информации идут обсуждения о собственной пилотируемой лунной программе. И внезапно возникают разговоры о возвращении людей на Луну. В ответ приверженцы перспективы пилотируемого полёта на Марс начали возражать, что возвращение на Луну - это отвлечение от главной цели, что делает «Путешествие на Марс» еще более отдаленной перспективой, чем то, что сейчас. Они предлагают оставить полеты к Луне частным компаниям. Однако реальность такова, что индустрия космического туризма почти ничего не достигла из того, что она обещала за последние 15 лет. Тем временем началась вторая лунная гонка, и она будет с готовностью принята НАСА и ее частными подрядчиками.
Ссылки:
The Second Moon Race

12 марта 2017 года

НАСА рассматривает возможность создания пилотируемой станции на орбите Луны. Несмотря на неопределенность в отношении возможных изменений в политике, НАСА продолжает продвигать планы создания аванпоста для будущих миссий и как осуществлять эти планы в ближайшие месяцы. Выступая 8 апреля на Симпозиуме Американского общества астронавтики, Билл Герстенмайер, администратор пилотируемых программ НАСА, сказал, что он изучает концепции запуска первых элементов предлагаемого аванпоста в качестве вторичной полезной нагрузки для первых полётов тяжелой ракеты носителя, создаваемой НАСА (Space Launch System). Пришло время принимать какие-то решения, в каком направлении двигаться. Предполагается, что аванпост будет состоять из жилых, грузовых и других модулей, предназначенных для поддержки экипажей, работающих на лунной орбите в течение длительного периода времени, где они могли бы тестировать навые технологии и выполнять другие работы, необходимые для продвижения долгосрочных планов НАСА в отношении миссий на Марс в 2030-е годы. Доставлять астронавтов на аванпост и обратно должен будет космический корабль «Орион». Герстенмайер сказал, что строительство аванпоста может стартовать, начиная со второй и третьей миссий новой тяжелой ракеты носителя и «Ориона», которые станут первыми полетами с более мощной верхней ступенью (Exploration Upper Stage). Такой вариант ракеты носителя будет способен нести вторичную полезную нагрузку весом до нескольких тонн в универсальном адаптере ракеты, который будет располагаться между верхней ступенью и космическим кораблем «Орион».

Space Launch System. Credit NASA

В текущим расписании запуску эксплуатационной миссии 2 (ЭМ-2) намечен на 2021 год. Герстенмайер сказал, что НАСА в ближайшее время примет решение о том, какой именно элемент аванпоста должен стать полезной нагрузкой для этой миссии. Решение о полезной нагрузки для второй и третьей миссий будет принято в течение следующих нескольких месяцев, добавил Герстенмайер.
Остаётся неопределённость в планах первой эксплуатационной миссии корабля «Орион». В НАСА продолжаются исследование о возможности сделать первую миссию – пилотируемой. В настоящее время эта миссия планируется к запуску в конце 2018 года без экипажа, но если НАСА решит разместить космонавтов в этой миссии, то она, скорее всего, сдвинется до 2019 года, оттеснив вторую миссию на более поздние сроки.
В настоящее время НАСА переживает переходный период, так как до сих пор не понятно какое направление развития космических исследований предложит администрация нового президента. Предполагается, что администрация Трампа может перенаправить пилотируемые космические полеты вновь в сторону Луны, включая возвращение человека на лунную поверхность.
Ссылки:
NASA moving ahead with plans for cislunar human outpost

4 марта 2017 года

Имена первой женщины-астронавта испанского происхождения Еллен Очоа и астрофизика шесть раз летавшего в космос Майкла Фоэла в мае 2017 года будут внесены в Зал славы американских астронавтов. Публичная церемония внесения имён Очоа и Фоэла в Зал славы состоится 19 мая. Очоа и Фоэл становятся 94-й и 95-м астронавтом в Зале славы, который был открыт в 1990 году.
На сегодняшний день в космосе побывали 60 женщин. Еллен Очоа – 22-я в мире и 18-ая американская женщина-космонавт и 9-ая женщина-космонавт, имя которой будет внесено в Зал славы. Майкл Фоэл имеет двойное гражданство: США и Великобритании. До 16 апреля 2008 года он имел самое большое время налёта в космосе среди американских астронавтов. Он совершил 6 космических полётов, его общее время в космосе составило 8976 часов 19 минут (373 суток 23 час 19 минут). Фоэл пять раз летал на американских шаттлах и один раз на российском «Союзе». Он был участником двух длительных экспедиций на российской станции «Мир» и на Международной космической станции.
Очоа была включена корпус американских астронавтов в 1990 году, а Фоэл в 1987 году. В апреле 1993 года Фоэл и Очоа были вместе в космосе в составе экипажа «Дискавери» STS-56.

Майкл Фоэл.

Первый космический полёт Майкл Фоэл совершил в марте 1992 года в составе экипажа шаттла «Атлантис» STS-45. Продолжительность полёта составила 8 дней 22 часа 10 минут. Второй полёт Фоэла – в экипаже «Дискавери» STS-56 в апреле 1993 года. Продолжительность полёта составила 9 дней 6 часов 8 минут. Третий полёт – в феврале 1995 года в составе экипажа «Дискавери» STS-63. Это был полёт к станции «Мир». Во время этого полёта Майкл Фоэл совершил свой первый выход в открытый космос. Выход, в котором также участвовал Бернард Харрис, состоялся 9 февраля. Продолжительность выхода составила 4 часа 39 минут. В четвёртый космический полет Фоэл отправился 15 мая 1997 года на шаттле «Атлантис» STS-84. «Атлантис» состыковался со станцией «Мир». Фоэл остался на станции и вернулся на Землю на шаттле «Атлантис» STS-86» 6 октября 1997 года. Продолжительность полёта Фоэла составила 144 дней 13 часов 47 минут. Фоэл был пятым американским астронавтом в экипаже станции «Мир». 25 июня, когда Фоэл был на станции, произошло столкновение грузового корабля «Прогресс» с модулем «Спектр», что привело к разгерметизации модуля, нарушение энергоснабжения станции. Станция начала неуправляемо вращаться. Потребовалось два дня, чтобы космонавты преодолели последствия чрезвычайной ситуации. 6 сентября совместно с российским космонавтом Анатолием Соловьевым совершил выход в открытый космос продолжительностью 6 часов. В пятый полёт Майкл Фоэл отправился 20 декабря 1999 года в составе экипажа шаттла «Дискавери» STS-103. Целью этой миссии было обслуживание космического телескопа Хаббл. Продолжительность полёта составила 7 дней 23 часа 11 минут. Во время этого полёта Майкл Фоэл совершил свой третий выход в открытый космос вместе с Клодом Никольер. Выход состоялся 23 декабря, продолжительность выхода составила 8 часов 10 минут. Шестой полёт Фоэла на российском корабле «Союз» ТМА-3 и в составе восьмой экспедиции МКС. Полёд состаялся с 18 октября 2003 года по 30 апреля 2004 года. Продолжительность полёта составила 194 дня 18 часов 34 минуты. Во время этого полёта Майкл Фоэл совершил свой четвёртый выход в открытый космос вместе с Александром Калери. Выход состоялся 6 февраля, продолжительность выхода составила 3 часа 55 минут. В общей сложности Майкл Фоэл совершил четыре выхода в открытый космос, два из них в американских скафандрах и два в российских. Общая продолжительность выходов составила 22 часа 44 минут.

Еллен Очоа.

Первый полёт Елен Очоа состоялся с 8 апреля по 17 апреля 1993 года в составе экипажа шаттла «Дискавери» STS-56. Продолжительность полёта – 9 дней 6 часов 8 минут. Второй полёт в составе экипажа «Атлантис» STS-66 с 3 по 14 ноября 1994 года. Продолжительность полёта – 10 дней 22 часа 34 минуты. Третий полёт в составе экипажа «Дискавери» STS-96 с 27 мая по 6 июня 1999 года. Продолжительность полёта – 9 дней 19 часов 14 минут. Четвёртый полёт в составе экипажа «Атлантис» STS-110 с 8 по 19 апреля 2002 года. Продолжительность полёта – 10 дней 19 часов 43 минуты. Общая продолжительность космических полётов Еллен Очоа составила 40 дней 19 часов 39 минут.
Очоа покинула корпус астронавтов в 2003 году. В настоящее время он является директором Космического центра имени Джонсона в Хьюстоне. Фоэл продолжал работать в НАСА в отделе поддержки операций с кораблями «Союз» и МКС, а также участвовал в разработке новых скафандрах. В 2013 году Фоэл покинул НАСА. Для того чтобы астронавт был бы включен в Зал славы, он должен был совершить свой первый космический полёт, по крайней мере, 18 лет назад, должен быть гражданином США, должен был пройти подготовку к космическому полёту в НАСА и к времени номинации уже покинул отряд астронавтов НАСА. Зал славы американских астронавтов был основан в 1990 году по предложению первой семёрки астронавтов НАСА, которые были отобраны для полётов по программе Меркурий. Имена первой семёрки астронавтов НАСА и были первыми внесены в Зал славы.

3 марта 2017 года

НАСА покупает еще пять мест в будущих полётах «Союзов».

НАСА заказал два места на российских «Союзах», которые отправятся на МКС в конце этого года и в начале 2018 года, и зарезервировал возможность для полёта американских астронавтов на «Союзах» в 2019 году, если коммерческие корабли не полетят к тому времени. С конца 2017 года в американском сегменте МКС будут работать четверо астронавтов. НАСА через посредничество компания Боинг решило воспользоваться свободными местами в двух рейсах кораблей «Союз», запланированных к старту в сентябре 2017 гола и в марте 2018 года. Свободные места в «Союзах» возникли после того как Роскосмос принял решение о сокращении количества своих космонавтов на станции с трёх до двух. Компания Боинг получила права на места в «Союзах» от РКК Энергия в рамках соглашения, достигнутое в прошлом году после трёхлетних судебных разбирательств по поводу платежей, связанных с прекращением программы Морской старт.
НАСА подтвердил факт сделки с компанией Боинг, которая оценивается в 373,5 миллионов долларов, если НАСА потребуются пять мест в «Союзах». Согласно соглашению стоимость одного места в «Союзе» составит 74,7 миллионов долларов, вместо 81,7 миллионов долларов за место в последнем договоре НАСА с Роскосмосом. Имена астронавтов, которые отправятся на МКС на дополнительных местах, пока не названы. Дополнительные места могут занять астронавты НАСА или астронавты из Европы, Канады и Японии.
В настоящее время в экипаж МКС входят три российских космонавта, два американских астронавта и один астронавт от партнёров НАСА. Дополнительные места в «Союзах» для НАСА означают, что в американском сегменте станции будут работать четыре астронавтов, а в российском сегменте – два российских космонавта. В заявлении НАСА говорится, что дополнительный член экипажа американского сегмента обеспечит увеличение времени на научные исследования примерно на 50%. Это дополнительное время позволит приводить эксперименты, которые невозможны в настоящее время.
Роскосмос планирует вернуться к экипажу из трех космонавтов в конце 2018 года, когда к МКС будет присоединён многофункциональный лабораторных модуль. Когда начнутся регулярные полёты коммерческих космических кораблей компаний Боинг и СпейсХ, которые будут доставлять на станцию четверых астронавтов, экипаж станции увеличится до семи человек.
Согласно текущим планам Пегги Уитсон, Пегги Уитсон, Тома Песке и Олег Новицкий должны вернутся на Землю в середине мая. На стартующем в апреле корабле «Союз МС-04» на станцию отправятся только два космонавта Фёдор Юрчихин и Джек Фишер. Если планы не поменяются, то Юрчихин и Фишер после 15 мая, когда от станции улетит «Союз МС-03», останутся вдвоём в течение двух месяцев, так как старт следующего «Союза МС-05» запланирован на середину июля. Поэтому в настоящее время НАСА рассматривает вариант продления пребывания на станции Пегги Уитсон или Тома Песке до сентября. В этом случае Уитсон или Песке и вернутся на Землю на «Союзе МС-04».
Ссылки:
NASA buys up to five more seats on future Soyuz missions

2 марта 2017 года

Увеличение количества американских астронавтов в экипажах МКС может произойти раньше, чем полетят коммерческие корабли. В настоящее время грузовой корабль «Дракон» возвратился к полётам и благополучно причалил к МКС. Приближается время, когда начнутся полёты на станцию коммерческих космических кораблей. В соответствии с этим, становятся более определенными планы НАСА по ротации будущих экипажей МКС. Одновременно появилась возможность для НАСА увеличить количество астронавтов в экипажах МКС раньше, чем планировалось. Планирование ротации экипажей МКС с использованием коммерческих кораблей распространяется уже до 2020-х годов. Испытательный двухнедельный полёт без экипажа корабля «Дракон» запланирован с 11 по 25 ноября 2017 года. Пилотируемый испытательный полёт корабля «Дракона», продолжительностью в месяц запланирован на май 2018 года. Затем, в июне 2018 года, последует испытательный полёт без экипажа корабля CST-100. В августе 2018 года состоится двухнедельный испытательный полет корабля CST-100 с экипажем на борту. В сентябре 2018 года должны начаться эксплуатационные полёты коммерческих кораблей на МКС.
Первоначально планировалось, что на МКС должен был работать экипаж из семи космонавтов - трое в российском сегменте (РС) и четверо в орбитальном сегменте США. Предполагалось, что такой экипаж поддерживался бы с помощью полётов двух «Союзов», которые доставляли бы шестерых членов экипажа, а седьмой менялся бы шаттлом. В качестве спасательной шлюпки для всех семи членов экипажа должен был служить специальный свасательный корабль (Crew Return Vehicle (CRV)). После вывода шаттлов из эксплуатации и отказа от CRV, в качестве единственного транспортного средства для полёта космонавтов на станцию остались только «Союзы», и количество космонавтов в экипажах станции ограничили до шести - как правило, три российских космонавтов и три астронавта НАСА, Европы, Канады или Японии. С появлением коммерческих пилотируемых кораблей, способных вместить четверых астронавтов, становится возможным увеличить размер экипажа станции до семи космонавтов, как первоначально и задумывалось - трое российских космонавтов и четверо астронавта НАСА и их партнеров. Однако, в экипажах первых двух эксплуатационных полётов коммерческих кораблей будут только двумя астронавта. Места третьего и четвёртого астронавтов будут использоваться для доставки на станцию полезных грузов. Первый такой полёт (US Crew Vehicle-1 (USCV-1)) запланирован с сентября по ноябрь 2018 года, второй (USCV-2) в период с декабря 2018 года по июнь 2019 года. В этот период времени на станцию прилетят также два «Союза», в которых будут шесть членов экипажа, в том числе трое астронавтов НАСА (и их партнёров) для американского сегмента станции. Общее количество членов экипажа станции в период с сентября 2018 года по июнь 2019 года будет увеличиваться до восьми космонавтов, среди них пять астронавтов для американского сегмента станции. Начиная с третьего полёта коммерческих кораблей в мае 2019 года в экипаже будуь уже по четыре астронавта. С этого времени коммерческие корабли должны будут летать к МКС раз в полгода (предположительно один «Дракон» и один CST-100 каждый год). Также с мая 2019 года Роскосмос сократит количество рейсов «Союзов» до двух в год. Это произойдет, после того как «Союз МС-11» возвратится на Землю в середине мая 2019 года, а взамен очередного «Союза», приблизительно через две недели, прилетит американский корабль. С этого времени на станцию каждый год будут лететь два «Союза» и два американских корабля. На «Союзах» будут прилетать три космонавта, на американских кораблях – четыре астронавта. В экипажах МКС будут семь космонавтов – три в российском сегменте и четыре в американском.
В настоящее время на МКС происходит непрямая смена экипажей, то есть предыдущий экипаж на «Союзе» возвращается на Землю с тремя космонавтами, а затем прилетает следующая тройка, то есть улетающие и прибывающие космонавты не встречаются на орбите, и в течение двух недель на станции работает только трое космонавтов. НАСА планирует прямую схему смены экипажей, то есть следующая четвёрка астронавтов прилетает на МКС, а затем предыдущая четвёрка отправляется на Землю, то есть улетающая четвёрка передаёт свою смену прибывающей четвёрке непосредственно на станции, и на станции в это время находятся одиннадцать космонавтов. Это позволит устранить необходимость временно сокращать экипаж станции до трех космонавтов. В то же время, при увеличении экипажа во время периодов смены экипажей, системы жизнеобеспечения станции получат дополнительную нагрузку. Во времена полётов шаттлов количество космонавтов, одновременно находящихся на станции, доходило до 13. Прямая схема смены экипажей открывает возможность полёта дополнительных астронавтов для краткосрочных визитов на МКС, так как коммерческие транспортные корабли проектируются для полётов до семи астронавтов. Например, для проведения ремонтных работ, на станцию могли бы прилетать специальные группы астронавтов, для осуществления в течение десяти дней интенсивной деятельности с выходами в открытый космос. Кроме того прямая схема смены экипажей обеспечивает постоянное присутствие американских астронавтов на станции. В варианте непрямой схемы смены экипажей, чтобы обеспечить постоянное присутствие, по крайней мере, одного американского астронавта на станции, необходимо чтобы этот один американский астронавт продолжал летать на станцию на «Союзах». Тем не менее, несмотря на прямую смену американских экипажей на станции, один американский астронавт все равно будет продолжать летать на «Союзах», так как один российский космонавт должен будет летать на американских транспортных кораблях, чтобы сохранить российское присутствие на МКС во время смены экипажей кораблями «Союз», для которой по-прежнему планируется использовать непрямую схему экипажей. Поэтому, так как один российский космонавт должен лететь на американских кораблях, занимая одно из четырех мест, один американский астронавт должен продолжать летать на «Союзе».
Однако, начиная с мая 2019 года, Роскосмос также сможет перейти на прямую схему смены экипажей, так как с этого времени к станции будет постоянно пристыкован только один «Союз», в отличие от текущей ситуации, когда два «Союза» постоянно пристыкованы к станции, и служат в качестве спасательных лодок для шестерых членов экипажа МКС. В настоящее время один «Союз» должен освободить стыковочный порт для следующего «Союза», так как все другие порты на российском сегменте занимают второй «Союз» и два грузовых корабля «Прогресс».
Изначально планировалось, что экипаж американского сегмента увеличится до четырех астронавтов после того когда начнут летать американские коммерческие корабли. Однако, для НАСА существует возможность увеличения количества американских членов экипажа МКС уже сейчас. Эта возможность появилась после того как Роскосмос сократил количество своих космонавтов, постоянно присутствующих на МКС с трёх до двух. Решение Роскосмоса о сокращении своего экипажа связано с тем, что многофункциональный лабораторный модуль до сих пор не готов к отправке к МКС, а также с экономией средств. Роскосмос планирует отправлять ежегодно три грузовых «Прогресса» вместо четырёх. Процесс сокращения экипажа российского сегмента до двух членов начинается в середине апреля, когда «Союз МС-02» возвратится на Землю. Взамен на «Союзе МС-4» прилетят только два космонавта, один российский и один американский. Место третьего космонавта займёт полезный груз. В экипаже каждого последующего «Союза» будет только один российский космонавт до тех пор, пока многофункциональный лабораторный модуль не прибудет на МКС. В дальнейшем НАСА имеет возможность занять свободное третье кресло в «Союзе» и увеличить свой экипаж до четырёх астронавтов. Такое увеличенное может начаться уже с сентября 2017 года, то есть на год раньше, чем это планируется с использованием коммерческих кораблей. Недавно НАСА подтвердило, что они купят два дополнительных места в «Союзах» через компанию Боинг, которая, в свою очередь, получила эти места от корпорации Энергия. Одно из этих мест будет осенью 2017 года и одно весной 2018 года, соответственно в кораблях «Союз МС-06» и «Союз МС-08». Российский экипаж вновь увеличится до трех членов, как только многофункциональный лабораторный модуль прибудет на МКС. Согласно текущим планам это должно произойти в декабре 2017 года. Однако, скорее всего, это произойдёт не ранее середины 2018 года. Тот факт, что «Союз МС-08» в марте 2018 года планируется с одним российским космонавтом, означает, что прибытие многофункционального лабораторного модуля не ожидается до этого времени.
Начиная с «Союза МС-10» в сентябре 2018 года, российский экипаж должен быть вновь увеличен до трех космонавтов. Первый американский корабль с четырьмя астронавтами должен прибыть на станцию в сентябре 2018 года. Однако, НАСА также объявило, что они имеют возможность через компанию Боинг закупать дополнительные места в «Союзах» для полётов весной 2019 года. Это места в «Союз МС-12» в марте 2019 года, который планируется запустить с двумя российскими космонавтами и одним астронавтом НАСА. Но вместо такого экипажа, в случае необходимости, полетят один российский космонавт и два астронавта НАСА. Второе дополнительное место для НАСА появляется в «Союзе», старт которого запланирован на май 2019 года. Роскосмос планирует, начиная с мая 2019 года, сократить полеты «Союзов» до двух в год. Однако, один дополнительный «Союз» должен будет отправиться к МКС, чтобы обеспечить два дополнительных места для астронавтов НАСА. Такое решение позволит НАСА иметь четырёх астронавтов вплоть до сентября 2019 года. Это обеспечит также буфер для НАСА против любых потенциальных задержек начала полётов коммерческих кораблей вплоть до конца 2019 года.
В настоящее время планируется, что «Союз МС-03» вернётся на Землю в середине мая 2017 года с астронавтами Пегги Уитсон, Тома Песке космонавтом Олегом Новицким. Корабль «Союз МС-04» должен стартовать в апреле 2017 года с двумя космонавтами на борту. Поэтому обсуждается возможность для Пегги Уитсон продлить своё пребывание на станции и вернуться на Землю на свободном место в «Союзе МС-04». В этом случае «Союз МС-03» вернётся на Землю только с двумя космонавтами. Если будет принято решение о продлении полёта Пегги Уитсон и она продолжит полёт до сентября, то её время пребывание на МКС увеличится на 3,5 месяцев (в общей сложности до 9,5 месяцев). Следует отметить, что Уитсон изначально была кандидатом для годичной экспедиции на МКС, в которую в конечном итоге отправился Скотт Келли. Одновременно, это позволит увеличить экипаж американского сегмента до четырех астронавтов в июне 2017 года, когда на станцию прибудет «Союз MS-05» с экипажем: Рэнди Брезник (США), Паоло Несполи (Италия) и Сергей Рязанский (Россия). В настоящее время НАСА рассматривает это предложение.
Ссылки:
Commercial rotation plans firming up as US Segment crew to increase early

28 февраля 2017 года

Основатель и глава компании СпейсХ (SpaceX) Элон Маск объявил 27 февраля, что компания отправит двух не профессиональных астронавтов, заплативших за полёт, в недельный полёт вокруг Луны и обратно на Землю. Маск заявил, что отобраны двое потенциальных космических туристов для полёта к Луне в космическом корабле, который будет запущен ракетой-носителем «Тяжелый Фалькон» (Falcon Heavy) с пусковой площадки 39А в космическом центре НАСА имени Кеннеди во Флориде. Однако, Маск, отказался назвать имена комических туристов. Он лишь добавил, что они не из Голливуда. Фактически туристы будут только пассажирами корабля «Дракон». Экипаж из двух человек будет проходить подготовку на случай непредвиденных ситуаций, но космический корабль «Дракон» будет управляться в автоматическом режиме. Полёт должен состояться в четвертом квартале 2018 года. «Это будет длинный прыжок вокруг Луны», сказал Маск. Это будет недельный полёт, корабль пролетит над поверхностью Луны и немного дальше за Луну в глубокий космос, совершит петлю и выйдет на траекторию полёта к Земле. Предположительно, корабль удалится от Земли на расстояние от 300000 до 400000 миль (480000 – 640000 км). Маск признаёт, что полёт будет рискованным. «Я думаю, что астронавты понимают, что полёт связан с риском», сказал Маск. «Они, конечно, не наивны. Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы минимизировать этот риск, но он не нулевой». «Мы намерены провести всестороннее медицинское обследование кандидатов, а также начать первоначальную подготовку позже в этом году. Дополнительная информация будет выпущена о подготовке, зависит от результатов и подтверждения медицинских обследований кандидатов». «Мы хотели бы поблагодарить НАСА, без которого это было бы невозможно. Сотрудничество с НАСА обеспечило большую часть финансирования для разработки корабля «Дракон 2». Ракета «Тяжелый Фалькон» разрабатывается с внутренним финансированием компании СпейсХ».

Старт «Тяжелого Фалькона» с кораблём «Дракон 2».

«Тяжелый Фалькон» должен совершить свой первый испытательный полет летом текущего года. Это будет самой мощной ракетой после «Сатурн V», которая выводила «Аполлоны» на траекторию полёта к Луне в 60 – 70 годы. Тяга ракеты «Тяжелый Фалькон» составит две трети тяги «Сатурна V» и будет более чем в два раза превосходить тягу самой мощной ракеты настоящего времени.
Маск также отказался назвать сумму, которую космические туристы будут платить, но сказал, что компания уже получила "значительный депозит" для лунной миссии. Цена за полёт, которую туристы должны будут заплатить, немного больше, чем стоимость пилотируемых полётов на космическую станцию. В настоящее время НАСА платит Роскосмосу за доставку одного астронавта на станцию и возвращение его на землю 81 миллион долларов. Стоимость полёта на «Драконе» на станцию планируется на уровне 58 миллионов долларов.
Компания Space Adventures, которая занимается поиском потенциальных космических туристов для Роскосмиса, организовала восемь полётов для семи космических туристов в 2000-х годах. В 2011 году компания Space Adventures в партнерстве с Россией планировала отправить двух туристов в полёт вокруг Луны за 150 миллионов долларов за каждого туриста на модифицированном корабле «Союз», но планы не реализовались.
Маск также сказал, что потенциальные космические туристы знакомы друг с другом. Туристы отправятся на корабле «Дракон 2» или «Пилотируемый Дракон». Корабль создаётся в соответствии с контрактом (2,6 миллиарда долларов) с НАСА. Корабль должен будет доставлять астронавтов на Международную космическую станцию. Первый испытательный полёт корабля «Дракон 2» в беспилотном варианте запланирован на ноябрь 2017 года. Затем, около шести месяцев спустя, должен состояться пилотируемый испытательный полёт с двумя астронавтами НАСА на борту.
НАСА и СпейсХ планируют, что в дальнейшем корабль «Дракон 2» будет, по крайней мере, один раз в год доставлять экипаж из четырёх астронавтов на станцию и возвращать их на Землю через, приблизительно, через шесть месяцев. Создаваемый, на основе грузового корабля «Дракон», пилотируемый «Дракон 2» в долгосрочной перспективе предназначается для полётов на Марс. В ближайшее время пилотируемый «Дракон 2» должен начать регулярные полёты на МКС.
Для полёта к Луне потребуются доработки некоторых систем корабля, например, оборудование космической связи для глубокого космоса. Полёт к Луне корабля «Дракон 2» состоится после того, как он завершит испытательные полеты на космическую станцию, сказал Маск. Но экипажи космической станции будут запускаться ракетой-носителем «Фалькон 9». Для рейса к Луне требуется более мощная ракета – «Тяжелый Фалькон». Первый испытательный полёт ракеты «Тяжелый Фалькон» запланирован на лето текущего года. «Тяжелый Фалькон» это фактически «Фалькон 9» с добавленными двумя боковыми ускорителчми, точно такими же как и первая ступель «Фалькона 9». «Фалькона 9» имеет 9 двигателей Мерлин. «Тяжелый Фалькон» юудет иметь 27 таких двигателей.
НАСА заключило контракты с компаниями Боинг и СпейсХ для доставки грузов и экипажей на МКС. НАСА же занимается разработкой тяжелой ракеты и корабля «Орион» для полётов в дальний космос. Полёт «Ориона» вокруг Луны в беспилотном варианте планируется в конце 2018 года. Пилотируемый полёт «Ориона» вокруг Луны планируется в 2021 – 2023 годах. В настоящее время НАСА проводит технико-экономическое обоснование и анализ рисков, по заказу администрации Президента Трампа, чтобы определить технические возможности и затраты для запуска двух астронавтов уже в первом совместном полёте «Ориона» тяжелой ракеты-носителя. Если НАСА решится запускать астронавтов в первом полёте, то это будет примерно такой же полёт, как планируемый компанией СпейсХ. Маск не сказал, надеется ли он лететь к Луне раньше, чем НАСА, но он сказал, что космическое агентство будет иметь приоритет, если оно решит запускать пилотируемую миссию к Луне.
В официальном заявлении НАСА на планы компании СпейсХ говорится. «НАСА меняется в направлении развития сотрудничества с коммерческими компаниями, чтобы помочь построить сильную американскую космическую экономику и освободить агентство, для того чтобы сосредоточиться на разработке ракет и космических аппаратов следующего поколения, чтобы летать дальше Луны и продолжать исследования глубокого космоса».
Ссылки:
SpaceX to send two private citizens around the moon and back NASA Statement About SpaceX Private Moon Venture Announcement

20 января 2017 года

НАСА рассматривает предложение компании Боинг о дополнительных местах в «Союзах».
НАСА предлагают приобрести через компанию Боинг дополнительные места в «Союзах» для полёта на Международную космическую станцию, воспользовавшись российскими планами уменьшить размер его экипажа и в качестве страховки от возможных дополнительных задержек начала эксплуатации коммерческих пилотируемых кораблей. НАСА заявила, что рассматривает планы по приобретению через компанию Боинг двух мест на «Союзах» для полёта на МКС осенью 2017 года и весной 2018 года, а также варианты для трех дополнительных мест в 2019 году. Представители компании Боинг заявили, что они получили права на места в «Союзах» от производителя кораблей «Союз» РКК Энергия.
Боинг получил доступ к местам в «Союзах» в рамках соглашения с корпорацией Энергия по урегулированию правового спора о проекте «Морской старт». Два места в «Союзах» освободились в 2017 году из-за того, что Роскосмос с целью экономии средств сократил российский экипаж с трёх до двух космонавтов. Сокращённый российский экипаж останется до момента запуска нового лабораторного модуля, который ожидается в 2018 году. Экипажи «Союзов» с двумя космонавтами планируются на сентябрь 2017 года («Союз МС-06») и на март 2018 года («Союз МС-08»).
Наибольше внимания привлекает вариант с тремя дополнительными местами в двух «Союзах» весной 2019 года. Соглашение НАСА с Роскосмосом о доставки астронавтов на МКС работает до конца 2018 года. Ожидается, что к 2019 года начнутся регулярные полёты коммерческих пилотируемых кораблей. Начало полётов коммерческих пилотируемых кораблей компаний Боинг и СпейсХ неоднократно переносилось. В настоящее время первые испытательные пилотируемые полёты планируется на середину 2018 года. Поэтому есть сомнения, что регулярные полёты коммерческих пилотируемых кораблей начнутся в 2019 году. Дополнительные места в «Союзах» в 2019 году могут обеспечить доступ астронавтов НАСА к МКС, в случае непредвиденных задержек при вводе в эксплуатацию коммерческих пилотируемых кораблей. Ранее представители НАСА заявляли, что у НАСА нет планов по приобретению дополнительных мест на «Союзах» непосредственно у Роскосмоса на 2019 год.
17 января Роберт Лайтфут (Robert Lightfoot), который 20 января станет исполняющим обязанности администратора НАСА, говорил, что он считает, что две компании, разрабатывающие коммерческие пилотируемые корабли будут готовы к полетам в 2018 году, несмотря на технические проблемы. Представитель Боинга сказал, что НАСА имеет время до осени 2017 года, чтобы принять или отклонить предложение о дополнительных местах в «Союзах» в 2019 года. Представитель Боинга также сказал, что цена мест в «Союзах» для НАСА могла бы быть на том же уровне, что и в текущем соглашении между НАСА и Роскосмосом, то есть около 81 миллионов долларов за одно место.
Ссылки:
NASA considering Boeing offer for additional Soyuz seats

17 января 2017 года

Бывший астронавт Юджин Сернан, пилот ВМС и ветеран пилотируемой космической программы НАСА Джемини, который был вторым американцем, вышедшим в открытый космос, а затем дважды летавший к Луне как астронавт «Аполлона», став последним человеком, оставившим отпечаток своего башмака на её пыльной поверхности, умер в понедельник (16 января 2017 года) после продолжительной болезни. Ему было 82 года.
О смерти Сернана НАСА объявило на своем веб-сайте, отметив, что бывший астронавт умер «в окружении своей семьи».
Даже в возрасте 82 лет, Юджин был сторонником продолжения исследования человеком космоса и призывал руководство страны и молодых людей не оставлять его последним человеком ступившим на Луну. Сернан написал книгу «Последний человек на Луне» о своей последней лунной миссии и снялся в высоко оцененном документальном фильме с таким же названием.

Юджин Сернан.

После смерти Сернана осталось шесть из 12 астронавтов, которые были на Луне за шесть миссий «Аполлона» с 1969 по 1972 годы. Первым, ступившим на Луну, был Нил Армстронг, который умер в августе 2012 года, Сернан был последним.
Юджин Сернан родился в Чикаго 14 марта 1934 года. В 1954 году он получил степень бакалавра в области электротехники в Университете Пердью. Затем он служил в морской авиации на авиабазе Мириам. Он получил степень магистра аэронавтики в аспирантуре мирской школы в Монтере, штат Калифорния. В общей сложности Сернан налетал более 5000 часов в основном на реактивных самолетах, и совершил более 200 посадок на авианосцах.
Он был одним из 14 в третьей группе космонавтов набранной НАСА в октябре 1963 года. Первый полет в космос в качестве пилота миссии «Джемини-9» Сернан Сернан совершил в июне 1966 года вместе с командиром миссии Томасом Стаффордом. Во время этого полёта Сернан совершил самый длительный в то время выход в открытый космос, который продолжался два часа 10 минут. Он стал третьим в мире и вторым американским астронавтом в открытом космосе, после Алексея Леонова и Эдварда Уайта. В мае 1969 года Юджин Сернан совершил второй космический полёт на корабле «Аполлон-10». Командиром экипажа был Томас Стаффорд, Юджин Сернан - пилот лунного модуля и Джон Янг - пилот основного модуля. Это была генеральная репетиция высадки на Луну. Томас Стаффорд и Юджин Сернан в лунном модуле отделились от основного модуля и маневрировали на лунной орбите. Они обследовали место посадки предстоящего полёта «Аполлон-11» с высоты около 50000 футов (15 км).

Юджин Сернан на Луне.

Юджин Сернан был командиром дублирующего экипажа миссии «Аполлон-14». И был назначен командиром экипажа «Аполлон-17». Полёт «Аполлон-17» оказался последним пилотируемым полётом на Луну. В экипаж вошли Рональд Эванс - пилот командного модуля и Харрисон Шмитт, геолог с докторской степенью Гарвардского университета, - пилот лунного модуля. Некоторые в астронавты были возмущены назначением Шмитта в экипаж. Аргументируя это тем, что опытные пилоты были более ценными в рискованной космической миссии, чем ученый. Но Сернан приветствовал назначение геолога в его экипаж, хотя это означало, что его хороший друг, астронавт Джо Энгл, был назначен на более поздний полёт, который в конечном счете был отменен. Ракета-носитель «Сатурн-5» и с кораблём «Аполлон-17» стартовала 7 декабря 1972 года в 0 часов 33 минуты времени восточного побережья США (5:33 всемирного времени). По некоторым оценкам, за стартом наблюдали около полутора миллионов зрителей заполнивших дороги и пляжи вокруг космодрома, чтобы посмотреть финальный старт пилотируемого «Сатурна-5». После выхода на орбиту вокруг Луны, 11 декабря 1972 года, Сернан и Шмитт оставил Эванса в командном модуле «Аполлона» и приземлились в холмистой местности Таурус-Литтров. Два астронавта провели три прогулки по луне, используя луномобиль. Перед стартом с поверхности Луны, когда Шмит уже забрался в кабину лунного модуля, Сернан прочитал надпись на табличке, закреплённой на посадочной ступени лунного модуля: «Здесь человек завершил свои первые изыскания Луны, декабрь 1972 г. от Р.Х. Мы вернемся, с миром и надеждой для всего человечества». Экипаж «Аполлон-17» вернулся на Землю 19 декабря 1972 года. Во время полёта «Аполлон-17» было установили несколько новых рекордов для полета человека в космос, в том числе самый продолжительный полёт на Луну (301 час 51 минута); самое длительное пребывание на поверхности Луны вне корабля (22 часа 6 минут); наибольшие количество образцов лунного грунта привезенного на землю (около 249 фунтов); и наибольшее время на лунной орбите (147 часов 48 минут). Сернан и Шмитт пробыли около трёх суток на Луне и совершили три выхода на поверхность Луны.
После завершения третьего полёта, суммарное время Сернан в космосе составила 566 часов и 15 минут (23 дня 14 часов 15 минут), в том числе более 73 часов на поверхности Луны. Суммарное время выходов в открытый космос (три из них на поверхности Луны) Сернана составило около 24 часов. После завершения работы в проекте «Аполлон-Союз», 1 июля 1976 года Сернан ушел в отставку из военно-морского флота и из НАСА. Он принимал активное участие в различных сферах бизнеса и служил в качестве комментатора новостных сетей в первые годы программы «Спейс шаттл». Юджин Сернан был активным противником решения президента Обамы отменить программу возобновления полётов на Луну по программе НАСА «Созвездие», которая была инициирована во время предыдущей администрации президента Буша. Программа «Созвездие» предусматривала создание обитаемых баз на Луне со сменяемыми экипажами.
Ссылки:
Astronaut Gene Cernan, last Apollo moonwalker, dies at 82
Remembering Gene Cernan

9 января 2017 года

НАСА назначает двух астронавтов для полёта на МКС в 2018 году. НАСА назвала опытного астронавта Эндрю Фойстела (Andrew Feustel) и новичка космических полётов Джанетт Эппс (Jeanette Epps) для полёта на МКС в составе 56 и 57 экспедиций в 2018 году. Фойстел отправится в космос в марте 2018 года на корабле «Союз МС-08» вместе с российскими космонавтами Олегом Артемьевым и Сергеем Прокопьевым. Эппс полетит в мае 2018 года на корабле «Союз МС-10» в экипаже с Антоном Шкаплеровым и космонавтом из Германии Александром Герстом. Фойстел будет бортинженером в 55-ой экспедиции МКС и командиром 56-ой экспедиции. Эппс будет бортинженером в 56-ой и в 57-ой экспедициях МКС.

Эндрю Фойстел.

Эндрю Фойстел родился 25 августа 1965 года в Лэйк Орион (Lake Orion), штат Мичиган. Фойстел был зачислен в отряд астронавтов в 2000 году. Первый полёт Фойстел совершил в мае 2009 года на шаттле «Атлантис» STS-125. Это была последняя экспедиция по обслуживанию телескопа Хаббл. Второй полёт Фойстел совершил в мае 2011 года в экипаже шаттла «Индевор» STS-134. Это был полёт к МКС и одновременно последний полёт «Индевора». Во время каждого из полётов Фойстел трижды выходил в открытый космос.
Суммарное время Фойстела за два полёта составило 28 дней 15 часов 16 минут.
Выходы в открытый космос Эндрю Фойстела:

14 мая 2009: Джон Грунсфельд и Эндрю Фойстел, продолжительность 7 часов 20 минут.
16 мая 2009: Джон Грунсфельд и Эндрю Фойстел, продолжительность 6 часов 36 минут.
18 мая 2009: Джон Грунсфельд и Эндрю Фойстел, продолжительность 7 часов 2 минуты.
20 мая 2011: Эндрю Фойстел и Грегори Шамитофф, продолжительность 6 часов 19 минут.
22 мая 2011: Эндрю Фойстел и Майкл Финк, продолжительность 8 часов 7 минут.
25 мая 2011: Эндрю Фойстел и Майкл Финк, продолжительность 6 часов 54 минут.

Суммарное время шести выходов в открытый космос Фойстела составило 42 часа 18 минут.
Фойстел имеет степень бакалавра в области наук о Земле и степень магистра в области геофизики в Университете Пердью в Уэст-Лафайетт (West Lafayette), штат Индиана. В 1995 году он получил степень доктора в области геологических наук, со специализацией в области сейсмологии, в Королевском университете в Кингстоне, Онтарио, Канада.
Джанетт Эппс родилась 3 ноября 1970 года в городе Сиракузы, штат Нью-Йорк.

Джанетт Эппс.

Эппс получил степень бакалавра в области физики в 1992 году в LeMoyne колледже в своем родном городе Сиракузы, штат Нью-Йорк. В 1994 году она стала магистром и в 2000 году доктором в области аэрокосмической техники в Университете штата Мэриленд. Во время работы над докторской диссертацией, Эппс был аспирантом исследовательского проекта НАСА. На основе своих исследований Эппс опубликовала несколько статей в журналах и на конференциях. После окончания аспирантуры, она, в течение более двух лет, продолжала работать в научно-исследовательской лаборатории. Она соавтор нескольких патентов. В 2002 году Эппс поступила на службу в ЦРУ, где работала в течение семи лет в качестве технического сотрудника разведки. В 2009 году Эппс была принята в отряд астронавтов.
Ссылки:NASA Assigns Upcoming Space Station Crew Members

8 января 2017 года

НАСА заказывает дополнительные полёты к МКС на кораблях компаний Боинг и СпейсХ. Новое соглашение НАСА предполагает дополнительные четыре ротации экипажей МКС для каждой компании Боинг и СпейсХ. Эти четыре полёта добавляются к двум демонстрационным полётам, которые были согласованы ранее. Но, полёты астронавтов состоятся только после того, как НАСА подтвердит, что корабли полностью удовлетворяют длинному списку жестких требований безопасности и надежности. Эти заказы не включают дополнительные платежи. Они подпадают под текущие контракты, в которых обговорено до шести полётов для каждой компании.
Целью программы коммерческих пилотируемых кораблей является обеспечение надежной транспортировки экипажей Международной космической станции с использованием американских ракет и кораблей запускаемых с американского космодрома. Еще одна цель состоит в том, чтобы положить конец зависимости Америки от России, для транспортировки американских астронавтов с помощью российских кораблей «Союз».
После прекращения полётов американских шаттлов в июле 2011 года, астронавты НАСА и их партнеры летают на МКС только на российских кораблях. В настоящее время полёт каждого астронавта обходится в сумму более 80 миллионов долларов.
Каждый коммерческий космический корабль может доставлять на станцию экипаж из четырех астронавтов и около 220 фунтов полезного груза. Они также служат в качестве спасательной шлюпки, в случае, если астронавты должны покинуть станцию по какой-либо причине.
В сентябре 2014 года НАСА заключены контракты с компаниями Боинг и СпейсХ на сумму 6,8 миллиардов долларов, чтобы завершить разработку и производство пилотируемых кораблей «Старлайнер» CST-100 и «Дракон». Программа пилотируемых коммерческих кораблей была начата еще в 2010 году администрацией Обамы, чтобы заменить шаттлы, которые прекращали свои полёты. Начало полётов кораблей «Старлайнер» и «Дракон» неоднократно откладывались с 2015 по 2018 год, в том числе и из-за сокращения финансирования со стороны Конгресса. Поэтому НАСА было вынуждено еще несколько лет заказывать дополнительные полёты на кораблях «Союз» и платить за это сотни и сотни миллионов долларов.
В настоящее время первый беспилотного испытательный полет корабля «Дракон» запланирован на ноябрь 2017 года. Первый пилотируемый полёт «Дракона» с парой астронавтов НАСА планируется в мае 2018 года. Первый беспилотного испытательный полет корабля «Старлайнер» отложен до июня 2018 года. Первый пилотируемый полёт корабля «Старлайнер» теперь намечен на август 2018 года. Но, расписание постоянно меняется, так что можно только гадать о том, когда эти коммерческие запуски состоятся на самом деле.
Ссылки:NASA Orders Additional Astronaut Taxi Flights from Boeing and SpaceX to the ISS

7 января 2017 года

3 января в возрасте 79 лет скончался советский космонавт Игорь Волк. Волк совершил один космический полёт в 1984 году на корабле «Союз Т-12» и станции «Салют-7».
О смерти Игоря Волка сообщил сайт города Жуковский, почетным гражданином которого был Волк. Цитата с сайта города Жуковский:
«Игорь Петрович был представителем легендарного поколения летчиков-космонавтов — человеком большой силы воли и мужества, профессионалом высочайшего класса, который многое сделал для развития отечественной космической программы и крупных научно-исследовательских проектов. Он навсегда останется в нашей памяти как яркая личность, неординарный человек, высококвалифицированный специалист, мужественный космонавт-испытатель, внесший значительный вклад в исследование космического пространства и познание тайн Вселенной».

Игорь Волк.

В 1978 Игорь Волк был зачислен в отряд космонавтов для подготовки к полётам на многоразовом корабле «Буран», который создавался в то время в Советском Союзе, как ответ на американский шаттл. Волк прошел базовую подготовку космонавтов и был квалифицирован для космических полётов в 1980 году. В 1982 – 1983 годах Игорь Волк проходил подготовку к полёту на «Союзе» и станции «Салют-7» в экипаже с Леонидом Кизимом и Владимиром Соловьёвым. Но, этот полёт не состоялся. С 1983 года готовился к полёту на корабле «Союз Т-12» и станции «Салют-7» в экипаже с Владимиром Джанибековым и Светланой Савицкой. Полёт 4-ой экспедиции посещения состоялся с 17 по 29 июля 1984 года. В это время на станции работала 3-я основная долговременная экспедиция с составе: Леонид Кизим, Владимир Соловьев и Олег Атьков. Джанибеков, Савицкая и Волк вернулись на землю в корабле «Союз Т-11». Во время этого полёта Савицкая первая среди женщин совершила выход в открытый космос. Продолжительность полёта составила 11 дней 19 часов 14 минут. После приземления Волк совершил испытательный полёт на самолёте Ту-154ЛЛ, кокпит которого был оборудован системой управления космического самолёта «Буран». В этом испытательном полёте проверялась способность космонавта управлять самолётом после нескольких суток проведённых в невесомости.
После космического полёта Волк продолжил подготовку к полётам на «Буране». С ноября 1985 года по апрель 1988 года он совершил 13 полетов на атмосферной версии «Бурана». В ходе этих полётов проверялись аэродинамические качества модели «Бурана». В настоящее время это версия бурана находится в музее техники в городе Шпайер в Германии. В 1988 году «Буран» совершил единственный полёт без экипажа. В 1993 года проект «Буран» был закрыт.
В 1995 году Игорь Волк покинул отряд космонавтов, и работал директором Лётно-испытательного Центра имени М.М.Громова в Жуковском, должность, которую он занимал до выхода на пенсию в 2002 году.
Игорь Волк был удостоен звания Героя Советского в июле 1984 года.
Ссылки:
Soviet-era cosmonaut Igor Volk, trained to fly Buran space shuttle, dies at 79